— А не мог Великий маг как-то превратить в лури человека?
— Никогда не слышал о таком. Не тешь себя иллюзиями. Отвези ее в лес. Или выкини за городские ворота. А хочешь, я ее развею, если у тебя нет времени.
— Ты с ума сошел! Как бы то ни было, она — живое существо! И у меня все-таки есть подозрение, что эта девушка имеет какое-то отношение к моей матери. Пусть пока останется в нашем доме.
— Ну уж нет! Эта тварь здесь не останется!
Дед шагнул вперед, делая угрожающий жест рукой, в темных глазах, семейной черте рода Элиэ, сверкнул синий колдовской огонь. Лури зашипела, оскалившись.
— Дед. Ты что?! — Нэран тоже шагнул вперед, отправляя лесную стражницу себе за спину.
— Я сказал.
— Дед. Если ты не позволишь ей остаться, я тоже уйду.
— Убирайся. И тварь свою забирай!
На миг у Нэрана потемнело в глазах.
— Пойдем! Здесь плохо! — хныкала лури, таща его к двери. — Плохое место. Черный человек.
Его выгнал родной дед. Причем вел себя странно и непонятно. Мудрый и спокойный обычно, сейчас он орал, брызгал слюной и топал ногами. Что такого в этой маленькой зверушке, что она вывела деда из себя? Маг посмотрел на спутницу. Лури тряслась, постанывала и готова была бежать куда глаза глядят.
— Вот мы с тобой и бездомные.
— Улица лучше! Дом — плохо! — бедняга почти совсем говорить разучилась.
— Ну, совсем уж на улице мы не останемся. Пойдем в гости. А завтра подыщем какое-нибудь жилище.
— Хорошо, — кивнула приободрившаяся лури, беря мага за руку. Ну, как будто маленькая девочка.
Нэран оставил серого жеребца деду, забрав свою Ораду. Застоявшаяся кобылица, оседланная проворным конюхом, танцевала, не давая уставшему магу усесться в седло, косилась на лури любопытным глазом. А то вдруг пихала Нэрана головой, выпрашивая ласку.
— Ну-ну, — он попытался подвести лошадь к стене, чтобы немного ограничить ее подвижность, но хитрая гнедая выскользнула из ловушки, дернула поводья так, что у Нэрана опять в глазах потемнело. И испуганно застыла, когда когтистая пятерня вцепилась ей в нос.
— Забирайся, — скомандовала лесная стражница.
Кивнув, Нэран влез в седло, лури отпустила лошадь и вскарабкалась позади мага.
***
Сиргал жил на окраине. Там у семейства Орр был довольно приличный дом, так что Нэран не опасался стеснить друга. К тому же, женат Сиргал еще пока не был, а родители предпочитали предместья.