Чёткости ещё прибавилось, на карте уже легко читалось «Тихий». При этом щупальца прижались к рулевой панели и отлично воспроизводили текстуру дерева. Пожалуй, не заметь Рина раньше, где лежит октопус, у него были бы все шансы.
— И так вижу.
Наконец Фьют сдавленно объяснил:
— Эксперименты. Если вы меня сюда привели не для коллекции — значит, для опытов. А я боюсь боли…
Рине стало ужасно стыдно, что её считают чудовищем. Маньяком каким-то, который не помнит добра и способен издеваться над интеллигентным и самоотверженным октопусом.
Она прокашлялась, отчего острова стали ещё объёмнее. Начала деликатно:
— Послушай, Фьют. Я совсем не собираюсь держать тебя в плену или причинять страдания.
— Ты позволишь мне уйти? — с надеждой и недоверием спросил тот. — Выпустишь отсюда?
— В любую минуту. Но я сильно подозреваю, что, как только приоткрою дверь, ты тут же сиганёшь за борт. А там нефть, она для тебя крайне токсична. Если пообещаешь вести себя как разумное существо и подождать, когда мы выйдем из зоны загрязнения…
— Обещаю! — с жаром отозвался октопус. — Выпусти только, выпусти!
— Не врёшь? — Рина оценивающе наклонила голову. — Не собираешься кончать жизнь самоубийством? Слушай, меня ж потом совесть замучает.
— Совесть? Что это за понятие?
Рина усмехнулась:
— Я спать спокойно не смогу, если ты после всего с моей яхты прыгнешь в чёрные помои и скопытишься.
— Не сможешь спать от переживаний?.. У нас считают, такое происходит только с озарёнными. Неужели у людей это тоже есть? Невероятно!
Повисло неловкое молчание.
— Ох, — едва слышно булькнул Фьют. — Я весь сухой, и подышать бы…
Рина скрепя сердце открыла дверь. Он спокойно переполз через порог, но вдруг с поразительной скоростью метнулся к дальнему концу кормы, где спускался в воду трап.
— Нет! — закричала Рина, уже понимая, что не успевает остановить самоубийцу.
Который тенью от чайки нёсся по палубе. Передвигала ноги изо всех сил, те не слушались. Вот Фьют проскочил мимо стояка со снаряжением, вот уже у борта, секунда — и сиганёт в чёрную жижу.
Глаза застилало красным. Не получается быстрее.