– Уснешь тут. Воет за окнами, будто все снежные тролли с цепи сорвались, и ты еще где-то шастаешь по ночам.
Настал черед Марона стыдливо отводить глаза. Был один из тех дней, когда проблемы наваливались кучей одна за другой, и сдерживать досаду, кипевшую в душе, оказалось выше его сил. Возвращаясь из барака для новобранцев, пришлось слегка отстать от отряда и сбросить излишки рвущейся наружу магии в сторону Барьера, отчего снежная вьюга разбушевалась еще пуще.
– К утру успокоится, – не то пообещал, не то выразил надежду Марон, пытаясь обойти Лехим с правого фланга.
Не тут-то было.
– Есть будешь? На кухне все теплое еще, у печи оставила.
– Не «будешь», а «будете», – назидательно напомнил Марон. – Лехим, я уже вырос, мне не один год, а без малого двадцать один. Пора бы уже перестать считать меня молочным младенцем и начать относиться ко мне как к прим-лорду.
Лехим воинственно выпятила губы и от «родственных» упреков перешла к открытому нападению.
– Двадцать один вот-вот стукнет, а все ходишь бирюк бирюком! Да не озирайся ты, все спят давно, мы тут одни! Когда невесту в дом приведешь? А самое главное – где возьмешь ее? Вот скажи мне, почему не поехал в столицу на прием в честь совершеннолетия короля? Там ведь наверняка знатный бал давали, и все лорды с незамужними дочерями съехались туда. Будь ты попроворней, приехал бы оттуда уже обрученным!
Слово «бал» мгновенно вызвало на зубах Марона оскомину. Последний королевский бал, который он посещал три года назад по случаю официальной помолвки его величества короля Натана, закончился для него конфузом, о котором и вспоминать стыдно. Тогда он был совсем юным, несдержанным, молодая кровь бурлила вовсю, а вокруг порхало столько прекрасных девушек в воздушных платьях с открытыми плечами и вызывающими декольте, и все как одна бросали на него заинтересованные взгляды…
Закончилось тем, что одна из них едва не поплатилась жизнью за его разыгравшееся воображение.
– Лехим, прекрати, – с раздражением бросил он, ощутив, как внутри собирается новая ледяная волна. Этого еще не хватало! – Никаких невест, пока на севере творится не пойми что. Я пока еще не выжил из ума, чтобы жениться, подвергая опасности еще одну молодую девицу.
Пытливые глаза Лехим снова сузились, а пухлые руки уперлись в не менее пухлые бока.