— И как ею пользоваться? — крутила подушку и рассуждала вслух. — Просто в руки взять? Вопрос задать?
Вариантов оставалось не так много, да и Маркус мог вернуться в любой момент. Не хотелось бы объяснять, что я делаю в его кабинете и почему роюсь в его же столе.
Выдохнула, вытерла ладонь о рубашку и смело взяла камень. Холодный, тяжелый, с острыми гранями. Ощущение, будто держу хрустальную конфетницу в руке. У бабушки такая была, с острыми зубчиками по краю.
Камень не спешил как-то выдавать информацию.
Я сидела на полу, держала в руках якобы артефакт и глупо таращилась на него. Никакого прозрения, вспыхивания магии не наблюдалось.
— Может, ты скажешь, кто я?
Руки обожгло. Поморщившись, хотела вернуть камень на подушку, но не вышло, тот будто прилип к ладоням. Жар становился нестерпимым. Вглядываясь в мутнеющий хрусталь, разглядывала там клубящиеся облака дыма. Они становились все темнее и темнее, наливаясь страшным кровавым цветом, словно камень вытягивал мою кровь и заполнял ею себя. Держать его становилось все сложнее и больнее.
Камень начал греться еще сильнее. Где-то в его глубине появилась светящаяся точка. Она становилась все больше и больше, а свет — ярче и резче, от него глаза начали слезиться. Меня ослепило. Со стоном уронила камень на подушку и чуть сама не завалилась на пол. По телу разливалась подозрительная слабость. Поднесла дрожащие руки к лицу и с ужасом уставилась на отметины на ладонях, будто прижгли чем-то. Камень же продолжал светиться. Он раскалился так, что стал белым, а подушка начала дымиться.
— Хватит… — прикрывала лицо руками и ждала, когда же камень начнет остывать. — Хватит!
Оглушительный треск, будто кулаком не одно куриное яйцо раздавили. Резко стало темно. Я раздвинула пальцы и с ужасом смотрела на осколки камня. От них поднимался дымок, он свивался кольцами и складывался в птицу. Расправив крылья, та взмывала вверх. Мой шумный вздох развеял ее образ.
— Что за ерунда? — прокашлялась и взмахом руки уничтожила все намеки на дымную птицу. — Что я из этого должна понять?!
В коридоре вновь послышались шаги, на этот раз уверенные и дерзкие. Вздрогнув, покрылась испариной и принялась судорожно заметать следы. Накрыла камень тряпкой и сунула подушку обратно в ящике, затем вернула средний ящик на место. Поправила какие-то бумаги на столе и мышью прошмыгнула в спальню. Времени думать уже не было. На ходу скинула рубашку и небрежно повесила ее на спинку стула, а сама юркнула в постель. Сердце колотилось как бешеное, а руки до сих пор жгло.