— Потом! — рыкнул в ответ Владыка, и тот больше не настаивал, зная, когда лучше отступить.
В нетерпении он мерил шагами кабинет, еще больше накручивая себя. Очень хотелось увидеть, как изменится ее лицо и поведение при новой встрече. Когда услышал шаги в кабинете, сел за стол, делая вид, что занят документами, но никто не входил, а в приемной разгорался спор. Отбросив лист, Владыка в раздражении встал, распахнул дверь сам и рыкнул:
— Что за шум? В чем дело?
Секретарь и женщина постарше вздрогнули, а вот у его запасной супруги нервы оказались покрепче, и она лишь бросила на него раздраженный взгляд.
— Лаэр, компаньонка принцессы отказывается отпускать ее к вам одну, без сопровождения, — поспешил прояснить ситуацию секретарь. — А я говорю, что насчет нее указаний не было.
— Вы считаете, что в моем присутствии принцессе что-то угрожает?
— Владыка, — присела в реверансе компаньонка и, запинаясь, ответила: — Простите, но правила приличия требуют…
— О каких правилах речь, когда вы даже самым элементарным не научили свою подопечную?
Две женщины вопросительно посмотрели на него, и пришлось пояснить:
— Как нужно приветствовать своего повелителя!
Ведь отметил, что принцесса даже головы не склонила при его появлении.
В ответ девушка наградила его тяжелым взглядом и демонстративно склонила голову, едва присев, приветствуя на принятый здесь манер. Помнится, в первую их встречу она делала реверанс. Хочет показать, что знает правила? Но на этом ее показная покорность закончилась, и она отвернулась, успокаивая компаньонку:
— Мора, не переживай, все будет в порядке.
Мора? Насколько он помнил, ее компаньонку звали по-другому. Ну неважно… Странно, неужели они так сблизились, что ради спокойствия этой женщины принцесса опять проявила неуважение, отвернувшись от него? Выговаривать не стал, молча вернулся в кабинет. Запасная супруга последовала за ним. Хоть на это ума хватило!
Сел за стол, перебирая бумаги в попытке успокоиться и подавить рвущееся наружу раздражение. Принцесса стояла, и пауза затягивалась. В отместку хотел помучить ее неизвестностью, но когда поднял взгляд, увидел, что та просто спокойно рассматривает интерьер кабинета. Раздражение вспыхнуло с новой силой, и он отложил документ.
— Вы догадываетесь, зачем я вас вызвал?
Принцесса перевела на него взгляд и с едва уловимой насмешкой ответила: