— Если не для того, чтобы показать, что вы очень заняты, то, думаю, вы объясните, чего хотели.
Владыке очень не понравилось презрение в ее глазах, а еще взгляд сверху вниз. Возмущение тоном принцессы и поведением в целом продолжало расти. Он встал из-за стола, подходя к ней и давя своим ростом. Голову она запрокинула, ведь не отводила своего вызывающего взгляда.
— Да, я хотел вам сказать, что слова «Пошел прочь!» — это не то, что я хочу слышать, вернувшись домой!
Он отслеживал ее реакцию и увидел замешательство в глазах, а потом в них появилось понимание. Но не стыд. И вместо извинений нахалка заявила:
— Вас не затруднит пояснить, по каким признакам я должна была понять, что дорогу мне заступил не идиот, желающий привлечь мое внимание и познакомиться, а Владыка империи?
От такой постановки вопроса он даже растерялся, ощутив себя тем самым идиотом, который желал привлечь ее внимание и узнать, кто она такая. Да что вообще происходит?! Как она смеет!
— Вот не надо испепелять меня взглядом! Я вас видела один раз мельком года два назад и уже плохо помню, как вы выглядите. Хотите меня обвинить в нежелании любезничать с посторонними мужчинами?
Да эта особа и с собственным мужем любезничать не спешит!
— Что ж, если вы жалуетесь на то, что забыли, как я выгляжу, жду вас сегодня на ужин по случаю моего возвращения.
— Приглашение распространяется на мою компаньонку? — посмела уточнить нахалка, в глазах которой не было и капли благодарности.
— Нет. Ей как раз не требуется напоминание о том, как выглядит Владыка империи, — язвительно ответил ей.
— Я могу идти? — отрывисто поинтересовалась принцесса.
— Идите!
Вместо полагающегося поклона — лишь презрительный взгляд на прощание.
Она ушла, а в воздухе все еще витал запах ее кожи и волос. Нежный, манящий, в отличие от владелицы.
Владыка тряхнул головой, избавляясь от наваждения. Да что она себе позволяет! За время, что не виделись, она совсем одичала. Или это тактика такая, чтобы вывести из себя и заставить испепелить? С ее беспринципным отцом всего можно ожидать. Ему хватит бездушия, чтобы склонять к такому поведению дочь, раз ей отказали в испытании на истинность.
Помимо этого, Владыке успели доложить о трех предотвращенных покушениях на жен. Периодически происходят попытки устранить одну из них, поэтому каждую всегда сопровождает большое количество охраны. Но три покушения на разных женщин практически подряд — это уже перебор. И, главное, сразу после того, как принцессе не разрешили участвовать в празднике. Все указывало на то, что ноги растут из Зандании, пусть выжившие наемники и не знали заказчика.