— Хватит! — взмолилась я, ощутив, что еще немного — и моя спина станет синей от усердия Маргарет. — Ты мне синяков наставишь!
— Ох, прости.
Маргарет, опомнившись, так и замерла с занесенной в воздух для очередного удара руки. Но тут же продолжила все с той же упрямой настойчивостью:
— В общем, замуж тебе надо! И чем скорее — тем лучше!
— Но я не хочу замуж! — взвыла я в полный голос. — Ни за что. И никогда!
— Ого, — оборвал меня смутно знакомый мужской голос. — Прелестная незнакомка, так неужели вы сегодня от ненавистного жениха убегали? Тогда понятно, почему вы чуть под карету не угодили.
Я почувствовала, как мои щеки медленно, но верно теплеют от смущения. Потому что около дверей стоял именно мой спаситель.
— Ой, простите, — опомнилась после секундной оторопи Маргарет. — Мы совсем с Фелицией заболтались. Я не слышала колокольчик.
— Ничего страшного, бывает, — обронил мужчина, не сводя с меня насмешливого взгляда.
Хм-м… Странно. Я была уверена в том, что дверной колокольчик вообще не прозвонил.
Но по вполне понятным причинам предпочла промолчать. Лучше не привлекать к себе излишнего внимания.
— Фелиция, стало быть.
Блондин, так и не дождавшись от меня никаких слов, медленно подошел ближе, удерживая на губах легкую улыбку.
— Красивое имя, — продолжил он. — А меня зовут Дегейр.
— Я помню, — буркнула я. — Вы представились ранее.
— В этот момент вы так поспешно убегали от меня, что могли и не услышать, — напомнил мужчина.
— Так вы знакомы? — поторопилась вставить вопрос Маргарет. — Господин…
И сделала вопросительную паузу, видимо, желая, чтобы блондин назвал свою фамилию.
— Э-э… — Он почему-то замялся на кратчайшее мгновение. Затем обронил негромко: — Томпсон. Я господин Дегейр Томпсон.
Ох, лукавит этот блондин очкастый. Чует моя селезенка, что он наглейшим образом лжет нам прямо в глаза. Никакой он не господин Томпсон. Прежде всего он — дракон. В этом я ручаюсь. А следовательно, принадлежит к высшей знати Аррейта. Что-то не припомню я Томпсонов среди названий родов нашего государства.
Маргарет уже вовсю обихаживала посетителя. Взяла со стойки меню, отодвинула стул около соседнего столика.
— Извините, но я бы предпочел место здесь.
И Дегейр с самым невозмутимым видом сел напротив меня.
Я аж скрипнула зубами от немого возмущения. Попыталась испепелить нахала взглядом, но тот лишь усмехнулся в ответ.