- Пора! – вернула ее к реальности Мари. Слегка толкнула подругу туда-сюда, придирчиво осмотрев с ног до головы. – Ты супер! Не завидую твоему Арслану…
- Почему? – Георгина встала перед зеркальной панелью боком, оценивая силуэт. Особого праздничного наряда у нее не было, но даже из того, что было, Мари ухитрилась создать нечто изящное и вместе с тем строгое.
- Ну, как же! Он твой кадр, а там будет тьма-тьмущая молодых пилотов. Как бы не отбили!
- Это будет его проблема, - пробормотала Георгина.
- Тоже верно! – захихикала подруга. Придирчиво оглядела Георгину с ног до головы, крутанув за локоть, и подняла большой палец: - Ты прелесть! Даже если бы твой Арслан и не был влюблен в тебя по уши – влюбится непременно!
Девушка покосилась на зеркальную панель.
- Хорошо бы…
Арслан ей нравился. Чисто внешне. Высокий, плечистый, эффектный, с бархатным глубоким голосом и размеренными движениями спортсмена. Да еще и профессия престижная – звездный пилот… И семья у него, насколько она знает, на его родной планете не из последних. Чуть ли не в Первой Сотне, а все-таки…
Все-таки было что-то… какое-то сомнение. Может быть, причина в том, что у него не было заметно недостатков? А ведь человек без недостатков не существует. Все в мире делится на черное и белое, в каждом есть добро и зло, свет и тьма. Просто в ком-то света и добра больше, а в ком-то намного меньше. Но чтобы того или иного не было совсем? Так не бывает.
У Арслана должны быть эти темные пятнышки. Хотя бы одно, самое крохотное. Например, он может ненавидеть грибы или быть страстным кошконенавистником. Но это должно быть! Вот только Георгина его не видела. И это-то как раз пугало. Где и когда вылезет эта обязательная чернота?
Она даже вздрогнула, когда Мари тряхнула ее за запястье.
- Звонят!
Опять трезвонил домофон.
- Тебе пора! – первой сообразила подруга, торопливо чмокнула в щеку и толкнула к двери. – Иди и порази всех!
Георгина переступила порог.
ИНТЕРМЕДИЯ. Где-то в космосе.
Прыжок был рассчитан неверно. В чем истинная причина сбоя – программа ли вышла из-под контроля или сам оператор ошибся в одном знаке – сейчас выяснять было некогда. Но факт оставался фактом – они ошиблись.
Корабль вынесло навстречу метеоритному потоку. Обычно такие потоки не представляют опасности для кораблей – их заметно издалека, любой более-менее опытный пилот всегда успевает изменить трассу и избежать встречи. Но даже если уклониться не получается, можно проскользнуть между отдельными частицами потока, поскольку это лишь издалека он кажется сплошным. На самом деле между составляющими его камнями всегда столько свободного пространства, что пролететь сквозь поток легче легкого.