Такая работа — любая работа! — не по статусу леди, что объясняло таинственность и мой выход из семьи. Мы все будем в безопасности. И я смогу им писать.
— Что-то вроде охотничьих угодий? — принялась расспрашивать я уже смелее.
— Замок, — последовал ответ. — Двор не пользуется им, но поддерживать собственность в пригодном состоянии надо. Вы ведь умеете вести хозяйство? Заботиться о доме? Управлять штатом слуг? Поддерживать приличия и следить, чтобы все были при деле и у всех было все необходимое?
Помедлив немного, я кивнула.
В последнее время мне приходилось заботиться только об отце и сестрах, но зато в ситуации крайней стесненности в средствах. С королевской собственностью, наверное, будет даже проще.
— Но почему Гиацинта? — опомнился отец.
— Потому что она подходит, — ответил Гуджол, ничего толком не объяснив. — И еще потому что ваша семья не в том положении, чтобы разбрасываться такими предложениями.
Должность смотрительницы или брак по расчету, в котором главной будет деспотичная свекровь? Корона даст больше денег. К тому же, в отдаленном уголке страны будет попроще спрятать зреющую во мне магию.
Выбор очевиден, не так ли?
— Я согласна.
Показалось, что отец вздохнул с облегчением.
Взволнованно притихшие сестры были отправлены в гостиную. Похоже, Кэт достанется объясняться с леди Шарт, которая вряд ли согласится ждать объяснений дольше. При условии, что она все еще ждет. Словно боясь, что вот сейчас они выйдут и мы уже не увидимся, все трое обняли меня.
Ох.
Глаза обожгли слезы.
Я закусила губу в попытке справиться с собой.
Дверь тихо открылась и вновь закрылась.
Гуджол разложил на столе договор и пустился в дополнительные объяснения. Один экземпляр я привезу с собой в замок, и с момента, когда я с документом войду в ворота, я стану главным человеком в замке Грабон. Что бы там кто ни думал. Мутный лорд нарочно трижды сделал акцент на этом моменте. Я главная. Замок и все в замке подчиняются мне. Должность пожизненная. Замок каким-то образом содержит себя сам, но мне обещали, что средств достаточно. Из дополнительных обязанностей — раз в полугодие писать отчет короне. К нему как раз можно приложить письмо родным.
Я пробежала глазами ровные строки и ничего, о чем бы забыл упомянуть гость из столицы, не нашла.
Рука дрогнула от волнения, но подпись вышла четкая.