- Вы... я не смогу, Полковник. Связей слишком много. Я просто не справлюсь!
- Ты будешь не одна. И да, мы собираем команду. Сама видишь, что здесь не простое событие, а полноценный каскад.
Рита фыркнула, остывая. А потом потянулась за следующей сигаретой.
- Ты почему мне кофе не оставил? — хмуро поинтересовалась она. - И раз уж вы собираете команду, могли бы обойтись и без внештатника.
Грег глубоко вздохнул.
- Без внештатников мы обойтись не сможем, — стараясь говорить без эмоций, заметил он. - Вы уже имели дело с подобным, и ваш опыт нам пригодится.
Рита замерла, так и не подкурив.
- Т-ты что хочешь сказать? — прищурившись, спросила она. Возле ее губ залегли складки, делая лицо старше.
- А ты не поняла?
Рита шумно сглотнула, дрожащими пальцами сунула сигарету в рот и чиркнула зажигалкой.
- Он знает? — спросила она, уставившись куда-то мимо собеседника.
- О чем?
- Хватит юлить! Я в курсе, что ты внушил Курту, будто я мертва!
- Ничего я ему не внушал, — вздохнул Полковник. - Просто «забыл сказать», что ты тоже не перестала жить, когда подошел твой срок.
Рита затянулась так сильно, что за раз истлела почти половина сигареты.
- Ты не ответил, — выдыхая дым, заметила она. - Он знает? Вы ему уже сказали, что я жива?
- Еще нет, — признался Грег. - Он согласился приехать, вот при встрече и...
- При встрече? - Рита невесело хохотнула. - Ты хоть представляешь, что он со мной сделает?
- Прошло почти три года...
- Ты не понимаешь, Полковник, — она зло затушила сигарету и подалась вперед. - Мы — не простые люди. Время нас не лечит. Я помню все. И переживаю так остро, как будто это было вчера.
Полковник нахмурился. А потом понял. По его спине пробежал холодок от осознания глубины проблемы.
- Ты... вы оба пытаетесь забыть... Вот почему он не расстается с бутылкой, а ты увлекаешься дурью!
- А ты думал, нам просто делать нечего? — оскалилась Рита. В ее сумрачных глазах застыло страдание. Настоящее. Что-то еще осталось от ее души, и в этот момент это было совершенно очевидно.
- Послушай... я позвоню Курту. Скажу про тебя. Что, если он сможет работать несмотря на… обстоятельства?
- А что, если я не смогу? — спросила она.
- Рита...
- Ты, кажется, не до конца все понял. Три года прошло. Но то, что было в Райге, стоит перед глазами. Ты хоть представляешь, как остро и самозабвенно он меня ненавидит?