И вместе с тем он прекрасно осведомлён, как мы здесь, на краю мира, живём. Нарушить обещание или наплевать на заключённый контракт - это не про нас. Вероломство карается безжалостно: изгнанием из общины и оповещением на все стороны света, кто, за что и почему. В одиночку в поле не выжить, во всяком случае, зимой. А в городах отщепенцев тоже не жалуют. Кому по здравому размышлению нужна такая жизнь?
В лобовое стекло швырнуло снегом, и наступил тревожный, глубокий полумрак. Видимость сразу упала до нуля. Всё, приехали. Я прижала машину к обочине. Реверс, затем убрала подъемную силу. Машина прочно встала на брюхо. Ветер не опрокинет нас, переживём, но я так надеялась успеть до бурана к теплой кухоньке родного дома с горячим кофе и свежими новостями от мамы о том, кто куда когда и где в нашем Песочном!
Поселение небольшое, все на виду, развлечений мало. Свежие уши - катастрофический деликатес, а меня не было дома почти две декады. Мама будет трещать, не умолкая, я - кивать, пропуская мимо ушей, она будет знать, что я не слушаю, я буду знать, что она знает. Но главное же не в этом. Главное - кофе, домашние булочки, запах ванили и малинового варенья, рыжие искры в чёрной шкурке «горячего» кота…
Да, у нас и животные огневики тоже. Без паранормы не выжить, говорю же. У кого её нет, те сидят в городах.
Ори между тем уже протягивал мне флэш-куб.
- Условия контракта. Ознакомьтесь, Валерия.
Вот, опять. Я у него не спрашивала, он меня опередил. Мысли мои читает, что ли? Но взгляд невинный и чистый, как бы говорил в ответ: «Я? Мысли? Ну, что вы, Валерия, я не умею». И тихая, слегка виноватая улыбка, как будто он извиняется за то, что вправду не умеет читать мысли.
- А вкратце?- упрямство не давало мне сдаться сразу. - Может быть, вы едете на охоту, и в мои обязанности войдёт свежевание тушек песцов и зайцев или снежных волков с медведями, а я этого не люблю. Кровь, кишки, вот это всё…
- Геологоразведка, - нехотя объяснил он. - Экспедиционные услуги: привезти - увезти. Скоро начнётся полярная ночь, и вместе с нею полнолуние, нам нельзя терять светлое время зря.
Полнолуние в полярную ночь - идеально. Лучше и вправду не упускать.
Я раскрыла экран, вчиталась в условия. Стандартно всё. Геологоразведка, поиск артефактов, работа в поле, срок не определён, но не дольше двух месяцев. И сумма… Я решила, что такая сумма - доплата за зимнее время экспедиции, и ведь справедливо же! Зимой непросто.