Мирияна, видно, поняла, о чём думает сестра и, взяв её за руку, пошла в нужном направлении первой.
Именно в этот момент на девушек выскочил неизвестный. Мири взвизгнула. Парень, подхватив её, крутанул и, аккуратно поставив на землю, убежал.
– Кто это был? Мири, ты в порядке?
– Ари, я как-то странно себя чувствую. Словно дышать стало легче.
– Что?
Ариадна вгляделась в лицо сестры, сразу заметив, что круги под глазами померкли.
– Кто он? Он пришёл помочь? Почему не остался?
Спохватившись, Ариадна кинулась за парнем, но тот уже успел скрыться. Не желая сдаваться, наследница бросилась за ним по дорожке. Однако поиски не увенчались успехом.
– Ари, мы опаздываем.
Мири схватила сестру за руку, останавливая её метания. Ари снова внимательно посмотрела на сестру. Та на самом деле словно ожила: дышала ровнее, лицо посветлело.
– Надо рассказать маме. Мы должны его найти и... пусть он живёт во дворце. Предложим столько денег, сколько вся его семья за всю жизнь не потратит, даже играя в кости каждый день. Слышишь, я его обязательно найду.
Разговаривая, Ариадна тащила сестру в сторону королевских покоев. Слуги в недоумении провожали принцесс взглядом.
– Мама, ты не представляешь, что случилось!
– Сядьте обе, – приказала королева, поднимаясь из кресла.
Принцессы послушно присели, слегка испугавшись. Королева позвала их ещё до прихода слуг, и такой они не видели мать со времён глубокого детства: без королевских регалий, огненно рыжие волосы свободной волной падали на плечи, в ночной сорочке, поверх которой накинут шёлковый рубиновый пеньюар.
– Вчера вечером в город, наконец, прибыла семья Сигмур. Они хранители, артефакта «Рубиновое сердце», способного разрушить проклятье, наложенное на Мирияну.
– Почему они не во дворце? – подскочила Ариадна, начиная подозревать, что парень, которого они встретили, и есть хранитель.
– Не всё так просто. Воспользоваться им может только семья Сигмур. Они хранители, оставленные богиней. Для этого мы должны объединить семьи.
– Что? Как? Вы думаете, они согласятся?
– Никто не откажется стать принцем-консортом.
– Принцем-консортом? – глухо переспросила Ариадна.
– Не спорь. И запомните обе, что никто не должен знать истинную причину этого брака. Селин, ты очень любишь Райн`Таир Сигмура, запомни это.
– Но мама.
– Не спорь! Всё, идите, скоро придут слуги.