Избежать позора Исихаре не удалось. Он принял его на себя за отца и брата. Теперь ему предстоит последний выбор.
У чайного домика в конце пути его ждал колодец, наполненный прозрачной водой. Он набрал её в пригоршни и плеснул холодную влагу в лицо. Исихара облизнул попавшие на губы капли. Они почему-то оказались солёными.
В чайном домике не горел очаг и отсутствовал чайник. На низком столике стояла одинокая чашка из грубой керамики. Исихара знал, что в ней. “Ночная роса” - напиток для лёгкой и быстрой смерти. Один глоток – и тело его обратиться в прах, осыплется пылью.
Принц опустился на пол и взял в руки чашку. Шершавость обожжённой глины отозвалась приятным воспоминанием. Из такой же чашки в детстве его поила бабушка молоком, смешанным с клубникой. Исихара на миг вновь ощутил ту сладость. И померещился запах ягод.
Принц посмотрел в окно, где освещение имитировало закатный розовый свет. Ему захотелось выйти в сад, где журчал ручей и свистела какая-то птица. Пусть он умрёт там, чтобы его прах не выметали потом из досок пола. Лучше он разнесётся по саду, удобряя скудную здешнюю почву.
ГЛАВА 1. Утро
[Джеки Чинао]
Пол ожидаемо оказался ледяным и я еле сдержала порыв отдёрнуть ногу, забраться обратно в камеру и закрыться в ней. ЛИС в своём репертуаре!
– ЛИС, зараза! Ты опять экономила энергию? Зачем?! Я тебе сколько раз говорила не морозить мне дом!
ИскИн ничего не ответила. Она упорно игнорировала мои приказы по этому поводу, используя по полной заложенную в программу степень самостоятельности в принятии решений.
– Понижение температуры на несколько градусов не несёт человеку прямой или косвенной угрозы, - отвечала она на мои требования не экономить на тепле, когда я ещё пыталась с ней спорить.