Заезжий путник, коим оказался пожилой господин, в свою очередь что-то спокойно и предельно вежливо отвечал. На лице незнакомца, беседовавшего с распорядителем, я заметил продольный шрам у брови. Военный, видать.
Наконец служивый постоялого двора спросил, желая завершить разговор:
– Уважаемый Флор Федотович, комната на втором этаже вас устроит? По соседству пока никого нет. Сожалею, сегодня ваши апартаменты заняты.
Забегая вперёд, скажу, позднее я узнал, что они знакомы.
– Арсений Альбертович, меня всё устроит, – спокойно ответил ему путник. – Хотелось бы прилечь и отдохнуть.
– Да-да, конечно, понимаю вас, Флор Федотович. Тогда пойдёмте, покажу вам номер, – распорядитель повернулся, снял с одного из крючков ключ, что висел на стене, и повёл посетителя на второй этаж. А я остался ждать. Довольно быстро он вернулся и дал распоряжение помощнику:
– В комнату на втором этаже под номером тридцать два отнеси порцию мяса хорошо прожаренного ягнёнка с артишоками и бокал вина. – Даже если бы распорядитель не спустился вниз и дал распоряжение, стоя наверху, эхом донёсся бы вниз его зычный голос.
– Наш постоянный посетитель приехал? – спросил паренёк, что был у распорядителя на подхвате.
– Да. Поторопись, Фёдор.
– Сию минуту всё доставлю, – ответил молодой паренёк в длинном белом фартуке и ринулся на кухню за порцией мяса.
А распорядитель изящно провёл кончиками пальцев по лбу, снимая капельки пота, и перевёл взгляд на меня. К слову будет сказано, точно таким же жестом пользовался мой дядюшка, когда думал о чём-то каверзном. В какое-то мгновение мне показалось, что человек за стойкой непростого происхождения, но воспитание не позволило мне расспрашивать его об этом.
«У каждого из нас целый обоз загадочных историй в багаже имеется», – подумал я.
Распорядитель изучающе, правда, мутным взглядом рассматривал моё лицо, параллельно о чём-то думая, и наконец я услышал:
– Приветствую вас, господин хороший. Что вас привело к нам?
– Мне нужна комната на ночлег. Завтра мы продолжим путь.
– Остались комнаты только на втором этаже, вас устроит? – Мужчина напрягся, подыскивая слова, а я уловил неуверенность в его взгляде. А когда распорядитель заёрзал, то я догадался, что в основном он привык обслуживать обычную публику. Полагаю, дворяне были здесь редкими гостями.