- Стол чтоб готовили али узилище? – деловито спросила девчонка, выдергивая из волос еще одну еловую иголку.
- Пусть все подготовят, а что будет востребовано – зависит от поведения гостей, - Варвара Левонтьевна снова улыбнулась, но на сей раз слегка прохладно. – Что ж, идемте, беседа среди елок и вправду чрезмерно затянулась. Думаю, вы в ваших стремлениях к знаниям не откажетесь посетить нашу скромную обитель.
- Это, я так понимаю, был не вопрос, - хмуро произнес Валентин. – Только вот интересно, каковы шансы потом эту вашу скромную обитель покинуть?
***
- А что тут такое происходит?! – осведомился Ромка, вваливаясь в гостиную практически во всем своем великолепии, и весело болтавшая ногами на подлокотнике пухлого кресла Генриетта взвизгнула от неожиданности и, потеряв равновесие, кувыркнулась на сидение. Младший паучок, пристроившийся в другом кресле, тоже взвизгнул, но сердито:
- Рома, оденься сейчас же! Чего ты в одних трусах?! – у нас же гости!
- Вообще-то я спал, - пояснил Ромка, неохотно хватая с дивана одну из разноцветных подушек и закрываясь ею. – И я не знал, что у нас гости.
- Гончая не знает, что к ней в дом кто-то пришел? Не смеши! Просто пользуешься любой возможностью продемонстрировать, какой ты неотразимый!
- Боишься, что уведут? – Ромка ухмыльнулся, шмякаясь вместе с подушкой на диван. – Ты ж знаешь, что я от тебя никуда. А волоком она меня и метр не протащит.
- Извини, что мы тебя разбудили, - виновато сказала русалка, барахтаясь в кресле и одновременно одергивая задравшуюся юбку.
- Ладно, все равно надо было вставать, - Ромка развернулся к дверному проему и гаркнул: - Степан!
Через пару секунд на пороге бесшумно возник Степа в элегантном черном костюме и посмотрел на него вопросительно.
- Степан, мои штаны!
- Сию минуту, барон, - важно отозвался дворецкий. – А которые?
- Которые подвернутся.
- Понял! – Степа тут же исчез, а Генриетта, таки выпрямившись, удивленно произнесла:
- Я и не знала, что ты барон.
- Та не, - Ромка отмахнулся, - это все Степка, так своей ролью дворецкого увлекся, что, говорит, желаю, чтоб у хозяев дома были титулы. Вот Юлек и захотела быть баронессой – считает, что в некотором роде имеет на это право. А мне приходится быть бароном. Не снобизм, конечно, так – дуракаваляние для дома. Так что вы тоже придумайте себе какие-нибудь титулы. Считай, что маскарад. А что – прикольно!