Катерина вздохнула. Надо вставать. Пора сбора ягод закончилась, сейчас самое время приниматься за консервацию.
Богдан все же запустил печь в Дымках и изготовил несколько литровых кувшинов под кабачковую икру, варенье и компоты. Содержимое просто заливалось внутрь, проходило стерилизацию, от которой домашние пришли в шок, затем кувшин закрывался крышкой, а та закупоривалась воском. Если не хватало крышек, то глиняные горшки наполняли вареньем, а сверху заливали тонким слоем жира, не пропускающего воздух и не дающего испортиться продукту.
Кроме этого подготовили — вымыли и ошпарили — небольшие бочонки, закупленные хозяйственной барыней на ярмарке. В них засолили капусту и огурцы, замочили яблоки.
Катя передернула плечами: по ночам стало намного прохладнее, а привыкнув спать с открытым окном, она сильно ощущала этот перепад. Наконец собрав себя в кучу, баронесса умылась теплой водой, надела домашнее платье. Теперь позавтракать — и в Подлесье.
***
К одиннадцати утра жара стала изнуряющей. Если бы не ветер, смешанный с водными каплями, приносящий прохладный воздух с реки, всаднику было бы туго. Уйдя в размышления, он ехал шагом, полностью безразличный к происходящему вокруг. На его слегка бледноватом лице играла довольная улыбка.
Семен вспоминал встречу с женой и удивлялся тому, что сразу почувствовал с ней душевное родство и необычную связь, словно магнитом, тянущую его к девушке. Правда, он так и не смог сказать ей, что у бывшего хозяина тела есть дочь, и он всем сердцем признал ее своей.
— Время летит быстро, я буду часто приезжать в гости. А там осень не за горами, можно справлять свадьбу, — пробормотал Семен, выходя из задумчивости. Он задержался у Катюши и только позавчера вернулся в имение.
Сегодня барон наметил съездить к столяру, посмотреть, как идут дела. Еще и улья, которые собирался забрать больше недели назад, нужно оценить.
В первый день, когда он выехал на осмотр своего хозяйства, то непроизвольно оглядывался, хотя городовой, как-то заехав к Кате, сообщил, что напавшего на барона преступника поймали при выезде из королевства. Точнее, он сам себя подставил: увидел стражников, проверяющих документы, и пустился в бега.
— Добрый день, Саврос! — подъехав, поздоровался со столяром Семен.
— Владислав Парамонович, давно вы к нам не заглядывали. От деревенских слышал, что покушение случилось, и вас нашли сильно раненым. Как сейчас ваше здоровье?