Много диковинного удалось повидать нам за это время! Всего и не перечислишь. Но память хранит мгновения, которые, как воспоминания о детстве, не повторятся, но подарят силы и надежду, как только это потребуется.
Воспоминания о том, как на камнях Неспящего Ручья распускаются ледяные хризантемы!
… Спуск по быстрой речке, такой извилистой и бурной, что вздрагиваешь при каждом новом повороте и выдыхаешь, преодолев очередную преграду и не попав в водоворот.
И завораживающие, нежные, словно майская роза, рассветы в горах. Их не описать! Это надо видеть…
Вот почему я люблю путешествия. Это опыт, который сохраняется в сердце тёплыми воспоминаниями. Это настоящая жизнь, полная опасностей и приключений.
— То время, которое ты проведёшь с кем-то, — говорил отец. — Ты даришь безвозмездно, получая при этом дары в ответ.
Это так. Я кое-что узнала о спутнике. Он стал понимать, кто я. Мы многому научились вместе!
… И вот перед нами ледяная вершина. И Озеро, словно зеркало.
— Ура! — вскричала я. — Дошли.
— Лучше бы летели, — проворчал Конрад. — Быстрей бы на месте оказались.
Не успел он посетовать, как случилось такое, что вспоминать не хочется.
Глава третья
ЖИВАЯ ВОДА
1.
… Ледяные стражи появились внезапно! Из ниоткуда. Их было двенадцать. Поначалу они были размером с нас. Но стоило приблизиться, воины начали расти. Мы застыли от удивления. Попробуй, сразу сообразить, как сражаться?
Я растеряно взглянула на спутника:
— Что делать?
— В сторону, — прорычал он, превращаясь в огромного Белого Дракона. — Укройся в пещере. Я приму бой.
Я медлила, раздумывая:
— Может быть, поговорить со стражами? Объяснить им: зачем мы здесь и для чего нам нужна вода, которую они охраняют.
Но стражи к разговорам расположены не были. Они напали, не дожидаясь объяснений.
Дракон бросился на них и дохнул огнём. Один из великанов зашатался. Дракон дохнул ещё раз! Стражник рухнул, рассыпаясь на ледяные осколки. Зато другие утроили усилия. В нас полетели острые ледышки. Увернуться было не просто. И это при нашей тренировке!
— Ух! Ледяные кинжалы, — бормотала я. — Ай! Сюрикены? Снежные ниндзя какие-то! Вот мы попали.
— Держись! — рявкнул Дракон. — Отобьёмся.
Он ринулся в атаку. Ещё два стражника повержены. Тут я поняла, что действует Дракон целенаправленно, уводя нападавших в сторону. Он уводил великанов от меня!