— Успокойтесь, дорогая моя, эта беглянка теперь не ваша забота, предоставьте её мне, — заверил её герцог всё так же слащаво.
— Уж будьте добры, позаботьтесь об этом гадком пионе как следует, — фыркнула миссис Кованни, кивнув служанке, мол, свободна.
Та послушно закрыла за собой дверь. Подчиняющий артефакт перекочевал вначале из рук в руки, а окончил своё путешествие в кармане дорогого гостя.
— В таком случае, дамы, позвольте мне откланяться, — представитель высокой знати поспешил распрощаться. Выйдя в коридор, он снова снял гербовую печатку и ладонью прикрыл заметную издалека булавку, исполненную в виде львиного зева. Снаружи его ждал безликий черный экипаж, задрапированный ярко-бордовыми занавесками. И никаких опознавательных знаков ни на ткани, ни на кузове, что было герцогу только на руку.
Спешно забравшись внутрь, Сирейли Праудмор или, как его звали в узких кругах, Рей Прауд, приказал сидящему напротив слуге:
— Найди Пион.
А опережая будущие вопросы, он кинул подчиняющий перстень худому мужчине с цепким взглядом и острыми чертами лица.
— Вот, позволит её отследить.
— Так это она? — только и уточнил подчинённый. — Что ей сказать?
— Предложи ей работу и посули побольше денег, думаю, с этим проблем не возникнет. Главное, заманить её на мою территорию. А там я уже сам решу, как с ней договориться.
Слуга молча кивнул и собрался было выбраться наружу, но герцог его остановил напутствием:
— Ты, главное, перстень не потеряй. Иначе я даже не спросил её имени, настолько мне было омерзительно находиться в этом убогом помещении какие-то лишние пару секунд.
Сыщик повторно кивнул, не удостоив нанимателя и взгляда.
Дверца за ним закрылась. А герцог наконец облегчённо откинулся на подушки сидения.
«Что ж, ушлая развратная девица для моих будущих планов найдена, осталось только её поймать и уговорить», — легонько прикусив губу от предвкушения, Рей вдруг мысленно одёрнул себя и постучал кулаком по потолку экипажа.
Карета тронулась в следующий миг, увозя с собой нового владельца долговых обязательств встреченной им незнакомки по прозвищу Пион.