— Хвала Триединой! — облегчённо выдохнула Элисандра. — Хоть одной проблемой меньше.
— Осталось решить, что делать с остальными неприятностями, — угрюмо добавил коренастый маг с серыми, похожими на расплавленное серебро глазами, — и у нас на это меньше часа. Если император и Лауренсия не появятся на приёме, пойдут слухи...
— Плевать на слухи, Сандерс! — в голосе дракона проскользнули рычащие нотки. — Ты видишь, в каком она состоянии?! Отменяй всё к тхаргам.
— Ваше величество, мы не можем допустить такого скандала! — ужаснулся маг. — Если станет известно о ранении принцессы...
— О нём в любом случае станет известно, — перебил его Эдмунд, — скроем правду сейчас, она всплывёт утром.
— К утру есть шанс привести Лауренсию в чувство. — Советник внимательно посмотрел на меня, задержав взгляд на глазах.
Они были редкого фиалкового цвета и с первого взгляда выдавали, что во мне есть кровь фейри. Подделать такой оттенок с помощью иллюзии или линз было невозможно из-за магического перелива радужки. Но почему это так заинтересовало Сандерса, я понять не могла.
— А пока можно заменить принцессу другой леди, — удовлетворённо добавил маг. — Эта адептка невероятно на неё похожа!
Что-о-о?!
— Леди, — подмигнул мне Сандерс, — у вас есть уникальный шанс побыть невестой императора.
— Я не...
— Только до рассвета, — вкрадчиво добавил маг, быстро оценив мою реакцию. — Уверяю вас, это никак не отразится на вашей репутации. Будете работать под прикрытием наравне с лучшими агентами империи.
— Плохая идея, — с сомнением протянул император.
— Лучшей у нас нет, — ответила ректор, прежде чем я успела обрадоваться, — Лауренсия наполовину фейри. Кроме Эльзы её никто не сможет заменить.
— Леди, я понимаю ваше смятение, но на кону мирные переговоры с сумеречными драконами, — добавил советник. — Вам всего лишь нужно притвориться невестой его величества и продержаться до рассвета.
Ага, такая малость. Всего-то провести ночь рядом с тем, от кого нужно держаться подальше, и притворяться принцессой, на которую тёмные открыли охоту.
Подумаешь... мелочь какая...
— Уверен, вам это зачтётся на ближайших экзаменах, — многозначительно добавил Сандерс, от чего ректор закашлялась и зашипела, словно змея.
Плохо он Элисандру знает...
Она никому не делает поблажек, её не волнуют титулы и заслуги рода, а ещё ректора невозможно подкупить или запугать. Отсев во время обучения был катастрофический, зато выпускники по праву считались магической элитой.