В полной тишине я распахнул платяной шкаф, достал из него свой костюм, оделся. Арията сидела в той же позе, напряжённо о чём-то думая. Я окликнул её:
— Ты собиралась идти на завтрак в кремовом? Так? Я позову Ильду и Заниту.
— Кто это? — ровным голосом поинтересовалась жена. — Санитарки?
— Кхм... Это твои горничные, Арията. Они помогут с платьем. Я пройдусь, а потом вернусь за тобой, мы должны вместе посетить м-м-м...
— Зачем ты коверкаешь моё имя?
— Прости, не понял. Почему коверкаю?
— Вот и я не поняла, почему ты коверкаешь? — теперь жена смотрела на меня с вызовом. — Ариадна! Ариадна, а не какая-то Арри! Или, хуже того, Арията! Ариадна Сергеевна Стронцева, запомни, пожалуйста, незнакомец, умеющий превращаться в чудовище!
Мне пришлось подойти ближе и присесть на край постели:
— Чудовище? Где ты видела чудовище, Арри?
Они криво усмехнулась, потом задрала рубашку и продемонстрировала кровоподтёки:
— Была бы рада думать, что мне привиделось. Увы.
Я постепенно начал осознавать всю полноту возникшей проблемы. С женой происходят необъяснимые вещи. Скорее всего, Арияту заколдовали. Хуже всего то, что неприятность эта случилась в столице во время празднеств, собравших донов из всех земель Гортена. Меньше всего мне хотелось отвлечь внимание гостей императора на свою семью.
— Прости, я не хотел причинить тебе боль, — сам чувствовал фальшь, увы, притворство мне не свойственно, говорю, как чувствую. Следующие слова прозвучали более убедительно: — Сейчас важно показать нашим врагам, что мы остались прежними — ты и я. Дон Ярос и донна Арията Де-Лиит.
— Врагам? — переспросила жена, одёргивая рубашку.
— Не знаю, кто и зачем одурманил тебя. Обещаю, что разберусь и покараю. А пока прошу... умоляю тебя, милая, давай притворимся, что с тобой всё хорошо. Нельзя давать повод сплетникам, раздуют проблему так, что мы три года будем отмываться.
В её взгляде были недоверие, боль и лишь крошечный лучик надежды.
— Обещаешь разобраться и вернуть всё в исходное?
— Конечно! Я обязательно всё верну, милая, — подался к ней и поцеловал в макушку.
Жена дёрнулась — в первый момент собиралась оттолкнуть меня, но стерпела неожиданную ласку. Неожиданную даже для меня. Никогда прежде не называл Арияту милой. Никогда не чувствовал такого блаженства от прикосновения к ней. Что ж, пожалуй, стоит поблагодарить злодея, его ворожба подарила мне неведомые ранее ощущения. Да, придётся повозиться с чудной супругой, чтобы вернуть ей память, однако получить обратно сухую, равнодушную, блёклую я не хотел. Можно ли сделать так, чтобы она вспомнила себя и не стала прежней?