Аморины еще называли цветами-лунницами. Они и правда напоминали по форме месяц – такие у них были изогнутые лимонно-желтые бутоны.. Я увидела их издалека: ровно пять штук, более чем достаточно. Рецепт гласил, что подходят только лепестки полностью раскрывшихся цветов… Я замерла. По траве как будто промелькнула мрачная тень. Неужели все-таки не вышло? Неужели…
Один из бутонов дрогнул. И цветы начали раскрываться прямо на моих глазах. Лепестки накладывались друг на друга, как будто пять маленьких полных лун зацвели на грядке. Они мерцали и слегка покачивались. Я рванулась к цветам, но тут же снова замерла. Надо успокоиться. Действовать очень осторожно.
Я успела сорвать последний цветок, когда слева снова мелькнула тень. Меня схватили за локоть. Мне показалось, кость тут же сломалась, я вскрикнула. И тут же ударила ногой, надеясь попасть нападавшему под колено. Судя по сдавленным ругательствам, попала, хотя сама ничего не почувствовала. Я рванулась в сторону, но меня, как выяснилось, по-прежнему держали за локоть. Я снова сдавленно вскрикнула – руку прострелила боль. Оранжерея вокруг меня крутанулась. Или это меня дернули и развернули, заломив руки за спину. Я старалась не сжимать сильно кулак, чтобы не повредить цветы. Это было самым важным.
И тут я увидела своего противника. Точнее, его отражение в пруду. Перед глазами потемнело, и я зажмурилась на мгновение, не веря себе. Я не могла, не хотела с ним бороться.
У меня подкосились ноги, и нападавшему пришлось меня поддержать.
– Не надо притворяться нежным птенчиком! – процедил он, и я словно вернулась к жизни. Он был так похож на Тейлиса, но голос принадлежал другому человеку. Я жадно вгляделась в отражение. Никаких шрамов, безвольно опущенного края губ… Безупречная красота, если бы не презрительный взгляд. Это лицо могло бы принадлежать Тейлису. Но застал меня в оранжерее не он, а его младший брат Дайлин. Когда я увидела его среди первокурсников, сразу поняла, что меня ждут неприятности, и потому старалась держаться подальше. Весь первый семестр мне это удавалось. По крайней мере, я так думала.
Он тоже разглядывал меня в отражении. От его взгляда могла бы закипеть вода.
Внезапно Дайлин оттолкнул меня в сторону. Я отскочила на пару шагов и развернулась к Дайлину лицом. Я не могла просто так взять и сбежать. Мне нужно было убедиться, что он не поднимет шума. Не сейчас, когда я так близка к успеху.