– Будьте здоровы, – вежливо повторил инспектор. – А вы, простите, кто?
– Бази… ап-п-п-чхи! Базилевс! Чем это от вас несет?
– Баська! – ахнула я. – Ты что себе позволяешь?
– А что? У меня ал… ап-п-п-чхи! У меня аллергия на цитрусовые! Ап-п-п-чхи!
Нежно-розовый румянец инспектора погустел, приобрел красноватые нотки.
– Простите.
– Ап-п-п-чхи!
Я не выдержала, встала, подхватила усатого нахала на руки и вышла в приемную.
– София! Присмотрите за ним!
– И молока, – тут же встрял Баська. – Молока пусть нальет. За вредность.
– За твою вредность тебе ничего не положено! – отрезала я. – Хочешь пить – вода в мисочке.
И вернулась в кабинет, где инспектор оглядывался, не скрывая любопытства. Интерьер я подбирала такой, чтобы производил впечатление на клиентов прямо с порога. Темно-синие обои, плотные чернильного оттенка занавеси, сейчас раздвинутые. Множество свечей в причудливых подсвечниках. Таинственные письмена на стенах – в темноте они загадочно мерцали.
– Простите, а что означают эти знаки? – поинтересовался визитер.
Я пожала плечами. Да ничего не означают, мы с Баськой их сами придумали, немало повеселившись в процессе!
– Понятия не имею. Вы пришли по поводу моей практики?
Сейчас, когда он стоял близко, я уловила аромат его одеколона. Действительно цитрусовый с легкими древесными нотками, свежий и очень приятный. И что за сцену устроил Баська?
– Что? Нет, госпожа Эрия…
– Алиса, – перебила я. – Алиса Эйсвик. Эрия – мой псевдоним для клиентов.
Взгляд Торнльсона скользнул на столик и задержался на парике.
– Понятно.
А он совсем не дурак, просто не ожидал встречи с говорящим котом. Не воспринял название салона всерьез, как, впрочем, и многие до него. Зато те, кто хоть раз у нас побывал, впечатлялись всерьез и надолго. И знакомым рассказывали, на что и был расчет.
Денег на рекламу у меня, увы, не было. Дар вот имелся, но странный. Его можно бы счесть слабеньким, если бы не парочка странных случаев, вспоминать о которых я не очень любила. Так что мне требовалось нечто неординарное, такое, что выделило бы салон среди прочих и вызвало любопытство клиентов, заставило возвращаться их снова и снова. Так что звездой стал его котейшество Базилевс, и на вывеске появилось именно такое название: «Гадальный салон его котейшества». Звучит, правда ведь?