Я подняла голову и ещё раз оценила уклон скал. {Отрицательный}. Без антиграва не взберёшься. Мне бы крылья, как у нашего капитана! Но нет.
- Через Врата должны были пройти ещё люди, - сказала я. - Ещё двое, даже трое. И один камень, - я подумала, что если встречу профессора Звёздочку, то уж как-нибудь объясню, что она не камень, а пока - что поделаешь. - Надо ждать!
- Открытие Блуждающих Врат - случайность, - просветил меня Темнодар. - Скелет останется от Камнеломки, а Врата всё ещё не проявятся здесь. Надо уходить.
По деревьям прошёл порыв ветра, и почти тут же ударил раскат грома, отдавшийся гулким эхом в камнях. Я вздрогнула. Гроза пришла к нам слишком быстро, я почему-то думала, что время ещё есть.
Небо заволокло чёрными клубами туч. Ветер, пока ещё сухой, швырнул в лицо пыль, сорванные листья, мелкий мусор. Нивикиец схватил меня за руку и потянул под защиту скалы. Я подчинилась, глупо стоять у обрыва и ждать ледяного града себе на голову. Но потом посмотрела на чужие пальцы у себя на запястье, - белое на чёрном, - потом на хозяина этих пальцев. Он понял прекрасно, руку убрал.
- Не надо прикасаться без нужды, - не совсем верная фраза, выстроенная с грамматической ошибкой.
Но мне важнее было донести смысл. Пусть смотрят на меня как на деревенщину, наплевать. Я не позволю к себе прикасаться без моего разрешения!
В разных областях Нивикии отношение к путешествующим в одиночку женщинам было самым разным. От дремучего «сидеть дома и бояться, на улицу - только с родственником мужского пола» до вполне себе терпимого «идёт себе куда-то и пусть идёт, её дело». От того, что огромная держава скроена была из цветных лоскутков-матавийков наживую белыми нитками, к женщинам-чужестранкам по умолчанию прилагалось почтение. А то среди них разные попадались.
В том числе и такие, что шею свернут за один только недобрый взгляд и скажут, что так и было.
В голове у меня вертелась каша из прочитанных романов и исторических сведений. Я попала в мир, где высоко ценились свобода и способность постоять за себя, причём сила духа вызывала уважение не меньше, чем сила физическая. И здесь ставить себя надо было сразу. Вот прямо сразу, с первых же мгновений, как с этим рабством. Причём подкреплять свои слова яростной решимостью драться до конца.