— Ну, чего ты так переживаешь? Всем известно, что отбор дань традиции и только. Его величество должен жениться на принцессе, а нас для массовости согнали.
Та-а-ак... что-то это всё мне напоминает! Отбор невест для короля, зарубежная принцесса, интриги, покушения, расследования...
Точно! Я так перепсиховала из-за договора с ноунейм, который с подачи помощницы решил заключить главред, что даже в бреду представляю себя героиней фэнтезийной истории! Зря я всё-таки прочла эту рукопись!
Внимательно рассматривая отражение в зеркале, вспоминала описания девушек, приехавших в королевский дворец. Ах, да! Стаси... точно! Вполне аппетитная грудь, длинная изящная шея, худощавое лицо, острые скулы, яркие голубые глаза, тёмные брови дугой и платиновые волосы средней длины. Похожа. Теперь я взглянула на собеседницу. Тёмненькая, улыбчивая — даже смешливая, невысокая.
Рискнула подтвердить свою догадку:
— Ты Кахана? Э-э-э... Тарку. Любишь петь, отбор воспринимаешь как развлечение.
— Ага! — засмеялась девушка. — Вспомнила! Зачем притворялась?
— Угу... А Зельта уже приехала?
— Поддла? Да... увы, а я так надеялась, что у неё в дороге ось полетит, или лошади захромают.
— Когда?
— Чего?
— Давно приехала она?
— Ближе к ночи. Ты уже спала. Я услышала в коридоре шум, выглянула.
— Она с дуэньей.
— Точно. Ты откуда знаешь?
— Предположила, — я повернулась к подруге (это если верить тексту) и со всей возможной серьёзностью предупредила: — её дуэнья угостит нас всех персиками. В рот не бери!
— Персики? Да как же, — Кахана лизнула кончиком языка верхнюю губу, — я их обожаю.
— Зельта с ходу попытается вывести конкуренток из борьбы.
— Отравит? — в глазах подруги мелькнуло недоверие.
— Не на смерть, но в уборной посидеть придётся, а потом мы все кроме Поддлы и принцессы предстанем перед королём бледными, осунувшимися и вообще, будем еле на ногах держаться.
— А её высочество знает?
— У Мираны человек специальный имеется, который всю еду пробует.
— А тебе откуда это известно? — с прищуром посмотрела на меня Кахана.
— Во сне видела, — усмехнулась я.
Подруга не успела ответить, в дверь постучали.
— Кто? — спросила я.
Петли тихонько скрипнули, в комнату вошла горничная:
— Ниа Мирт... а-а-а... ниа Тарку, вы тоже здесь, — девица присела в реверансе, — будьте любезны, пройдите в общую гостиную, — вас ждёт угощение.