Сопровождающие ориентировались в темном коридоре по памяти. Сапоги и туфли мерно постукивали каблуками по каменному полу, кроссовки нервно шаркали следом. Возня остальных безвольных подростков прекратилась, и, казалось, все затаили дыхание перед неизвестностью. Куда ведут их эти люди в странных одеждах и люди ли они вообще? Как они попали сюда и как отсюда выбираться? Множество вопросов крутилось в их головах.
– Я… я могу ходить, – нарушил тишину взволнованный голос парня справа от Фредерики.
– В этом мире ты можешь все, – буркнул ему в ответ один из сопровождающих.
«В этом мире? Да что вообще происходит?»
Что-то подсказывало девушке, что вот-вот она все узнает. Именно тогда, когда закончится этот темный коридор.
Долго ждать не пришлось. Очередная пара резных дверей отворилась перед ними, и кучку подростков провели в небольшой каменный зал. Освещение здесь было тускловато, но спасибо хотелось сказать и на этом. Главы королевств и их «жертвы» остановились в центре зала перед высоким помостом. Именно за ним восседали десять великих старейшин.
Опять эта гнетущая тишина. А она уже начала раздражать.
Пересмешник с интересом с ног до головы осматривал гостей, ожидая, что же будет дальше. Как только он кинул неопределенный взгляд на Фредерику, та посмотрела на него исподлобья, и он вызывающе приподнял левую бровь. Зрительный контакт длился ровно до того момента, как Сокол прочистил горло и начал зачаровывать присутствующих своим голосом.
– Приветствую вас, главы, – он слегка поклонился королеве, а она ему, – и вас, юные правители Зеленодолья. Вы все задаетесь одним вопросом: «Где мы и зачем мы вам понадобились?» Я подробно вам все объясню. Вы находитесь в параллельном мире. Здесь правят не технологии, а магия и традиции. Мы и вы связаны пророчеством, исходя из которого, вы обязаны занять главенствующие посты нашего королевства и тем самым предотвратить катастрофу.
– Какую катастрофу? – с вызовом в голосе спросила Фредерика.
– Мы сами еще не знаем, но как только придет время, надеемся, что вы сможете помочь нам. Если же нет – королевство Зеленодолье падет, а вместе с ним и наш мир. И вы.
– Почему именно мы? – все так же грубо и невоспитанно продолжала девушка.
– Вас избрали королева, защитник, целитель, чернокнижник и трущобник, отвечающие за пять основных сословий нашего королевства. Ну а теперь, если вопросы закончились…