Самое странное, перепуганным и покорным воле сильнейшего Розовый не выглядел. Даже с задранными руками. Задумал что-то? Гедже прищурилась и вдруг услышала голос. Нет, не так — ГОЛОС. Непонятный. Идущий сразу со всех сторон. Звучащий и снаружи, и будто бы одновременно в голове:
— Приветствую тебя в академии Изумруд, воительница. Возьми привычное оружие, выбери путь и пройди испытания.
— Чего? — рявкнула Гедже в пространство. Воительница, это понятно, это про нее. Но все остальное! Проклятые духи морочат? Не на ту напали. — Выйди и сражайся! — заорала она. Жуть, как бесило, что этот… кто-то! даже на глаза не показывался. Как биться с тем, кого не видишь и не чуешь?! Даже старая Бабшука такому не учила. Одно дело, когда сражаешься с духами, там свои навыки. Но с ней точно говорил не дух! — И ты сражайся! — на всякий случай погрозила она булавой Розовому. — Нечего тут. Что еще за “Изумруд”, что за “путь” и “испытания”? Хотите драки, будет драка!
— Не хотим, — наконец отмер Розовый и для убедительности даже головой помотал, так что его лохмы заколыхались, и срочно захотелось зажмуриться: на солнце они блестели как побрякушки из сундука с приданым Урукхарды, первой красавицы крепости Маргузлак!
Хрум снова топнул, недовольно фыркнул, и Гедже тряхнула головой, сбрасывая странный золотистый морок.
— Чего надо тогда? Зачем притащил? — спросила она, с подозрением оглядывая Розового. Потаенные чары она бы почуяла. Не носом, а внутренней силой, как объясняла Бабшука. Но он точно не творил никакой поганой ворожбы исподтишка. Только кудрями своими мотал.
— Письмо, — как-то странно, слишком активно шевеля губами, произнес Розовый.
— А? — переспросила Гедже, засмотревшись.
— Вы получили письмо, прекрасная воительница, — вдруг выдал он, опустил руки и внезапно склонил голову, будто перед степной принцессой или женой вождя. — В конверте.
— Конверт! — воскликнула Гедже, вспомнив о проклятущем конверте, который испоганил ей всю охоту. Выхватила из кармана разорванную бумагу и, с трудом сдерживая гнев, уставилась на Розового.
— Так это ты сбросил его мне на голову, хряк лишайный?! Да я тебе…
— Адепт Литерио… не хряк… И пока н-не… — с какими-то подозрительными паузами и придыханиями снова заговорил ГОЛОС. — Он… весьма достойный…
— Ну хватит, Курт! — вдруг возмутился Розовый. — Тебя туда для чего посадили? Объяснять, а не ржать. Так объясняй! Или я сам объясню.