— Дерзай, брат. И крепись, — ГОЛОС неожиданно хрюкнул почти как Хрум и замолчал.
— Было задумано, что вы сначала прочтете письмо, а потом уже отправитесь сюда, — сказал Розовый, видимо, уже начав объяснять. — В вас есть искра магического дара, и академия Изумруд приглашает развить и разжечь эту искру, выучиться и стать настоящим сильным магом.
“Настоящим сильным магом” — это звучало… пожалуй, привлекательно. Да, привлекательно. В конце концов, и Учурум, и старый Рыгдар, и Бабшука в один голос твердили, что силы много не бывает. Вот только и о том, что дармовое мясо бывает только в капкане, они тоже не уставали напоминать.
— А что с меня спросят за обучение? — проворчала Гедже. — Если потом полжизни расплачиваться, так я обойдусь.
— Все совершенно бесплатно, — уверил Розовый. — И обучение, и проживание, и питание. Даже одежду выдадут, — добавил, немного подумав. — А еще в академии такая библиотека! Такая…
Библиотеки Гедже не интересовали. Одежда тоже. Если розовый балахон выдали парню здесь, его остается только пожалеть. Парня, а не балахон. Хотя, если такое же дадут ей, жалеть придется балахон, потому что она скорее отдаст это убожество на подстилку Хруму, чем наденет на себя!
Стоп, она что, уже думает так, будто решила здесь остаться?!
— Прочитайте письмо, прекрасная воительница! — спохватился этот… называть его “розовым” вдруг стало неприятно, а имени она не помнила, хотя ГОЛОС что-то такое упоминал. — Многое станет яснее.
— Сам читай, — Гедже сунула конверт ему в руки. — Вслух и четко. Я не глупая, утыкаться носом в бумажку, когда вокруг могут быть враги!
Не станет же она признаваться, что и Учурум, и Рыгдар, и Бабшука научили ее очень многому, но чтение в этом “многом” занимало последнее место. Нет, она знала буквы и с горем пополам разбирала слова. Но так медленно и печально, что похвастаться было нечем даже перед родичами. А уж перед этим... Да она тут застрянет до вечера, если возьмется читать.
Парень развернул лист красивой желтовато-золотистой бумаги, откашлялся и с выражением прочитал.
«Приветствую тебя, будущий маг!
Пройди испытания и поступи в Межмировую академию «Изумруд». Помни, ты можешь взять с собой только то, что способен унести. Если готов — порви конверт. Да помогут тебе священные звезды Ильсарры».
Ну и ничего нового, пожала плечами Гедже. Академия, испытание. Зато стало ясно, как она сюда попала. У-у-у, проклятущий конверт, вздумалось ему порваться не вовремя! Если б могла как следует собраться, она бы взяла запасной тесак, и выпросила у Учурума его старый лук, он ей как раз по руке, и надела любимое ожерелье из волчьих клыков. И, пожалуй, палатку прихватила бы. Ну да что ж теперь.