Был у Тулина с Кротовым такой случай. Застрелился студент, который оказался из достаточно известной и богатой купеческой семьи Санкт-Петербурга, но обучался в Москве. По поручению обер-полицмейстера Москвы расследование было поручено сыскной части, конкретно Тулину и Кротову. Застрелился, как обычно, из револьвера, ничем не примечательный, казалось бы, случай. Мало ли людей стреляется из-за долгов или несчастной любви. Обыскав квартиру, ничего подозрительного не нашли. Да и что найдёшь при самоубийстве, кроме записки, это же не грабёж. Записки как раз не было, но был рецепт лечения неизвестной болезни ртутью, мышьяком, горючей серой, раствором натрия, йода, сурьмой и купоросом, написанный самим студентом. В нём было указано, как необходимо дышать испарениями ртути и дымом, образующимся при горении мышьяка, как нужно втирать смесь из остальных компонентов. Были найдены и сами компоненты для предлагаемого лечения. Всё было весьма странным. Конечно, не секрет, что ртутью и мышьяком публика, попавшая в беду от любовных похождений, обычно лечила «французскую болезнь», но стрелялись от этого не все. Кроме того, консультация с врачом показала полную абсурдность этого рецепта. Большая часть из указанных средств использовалось для лечения скота.
Как говорилось в модной и житейской пословице: «Час с Венерой, годы с Меркурием».
В результате подобных лечений погибали не только возбудители болезни, названной по имени свинопаса Сефила, но и очень часто сам заболевший. Лечение сопровождалось выпадением зубов, волос и очень часто безумием. Несмотря на то что на теле студента была непонятного происхождения сыпь, признаков болезни доктора не нашли. Не было ни малейшей зацепки, чтобы узнать причину самоубийства. Возможности выяснить, в какой дом терпимости захаживал молодой человек, тоже не было. В Москве их было около ста пятидесяти, только официальных, а на поприще свободной любви трудилось более тысячи пятисот жриц. Уже хотели так и докладывать, понимая, что подобный доклад вызовет неудовольствие высочайшего начальства. На всякий случай Тулин приказал проверить все случаи самоубийства за последний месяц, произошедшие в Москве. Их было пять, и в одном случае при трупе был найден аналогичный рецепт.
Застрелившийся был офицером, совершившим данный поступок в полном опьянении неделю назад. Пил он много и часто, в пьяном виде хватался за оружие, угрожая расправой то окружающим, то обещая застрелиться лично. Поэтому подобный итог жизни был закономерен. Удивительным было то, что на его теле была обнаружена подобная сыпь и так же без признаков дурной болезни. Начали рассматривать жизнь данного офицера. Сослуживцы показали, что он был завсегдатаем одного из салонов. Определившись с врачебно-полицейским комитетом, немедля посетили данный бордель второго разряда.