— Я этого не говорил. — Суиз пожал плечами. Уголки его губ немного приподнялись. — Я лишь констатировал остановку сердца. Остальным займутся другие сотрудники нашего Управления.
— Но почему вы так решили? — не сдавалась Ринч.
— Видите ли... — Суиз Шомпаль сильнее скривился, не желая делиться подробностями. Однако на выручку ему пришла незаменимая помощница.
— У маэстро очень чуткий слух. Вы же знаете, он — великий имперский композитор, чьи гениальные творения слушает весь мир и с придыханием ждёт новые работы.
— Говорите за себя, — проворчала Ринч. Однако заметив строгий обиженный взгляд Флопси, поспешила исправиться. — Я лишь пытаюсь раскрыть это дело, не более.
— Вам бы следовало заняться поисками Фиджеральда Боула. Насколько мне известно, ордер на его арест уже выписан, не так ли? — ехидно бросила Флопси, сверкая глазками в ответ на недавнюю грубость. — Последнее, что вам сейчас нужно, это брать на себя лишнюю ответственность.
Явный намёк на недавний провал не остался не замечен Зорой. Рядовая стиснула кулаки и вынуждено кивнула, подчиняясь воле помощницы руководства.
— Да, вы правы, я так и поступлю.
Детектив снова отдала честь и поспешила вернуться обратно за свой столик, чтобы опрокинуть залпом остатки напитка из стакана, дабы успокоить расшатанные нервы. Как вдруг за спиной она услышала тихое:
— Маэстро, вы действительно в этот раз услышали звук убийства?
— Да, дорогая Флопи, — было ей ответом.
Дослушивать тихий разговор Суиза Шомпаля и Флопси Дакер полицейская уже не стала. Отправилась и дальше топить депрессию в алкоголе, чтобы окончательно не сойти с ума, как это сделала одна её знакомая.
ГЛАВА 2. Колба
Подвал частного дома основателей города сейчас был непривычно многолюден, если куклу вообще можно отнести к человеческому подвиду, как например Эдвина Груета Плёссинга. Сложно провести аналогии и для инвиктуса — гигантского шершня, плавающего в прозрачной плазме, набранной в ёмкости огромных размеров; вместительная стеклянная колба высотой от пола до потолка и шириной около трёх метров, подсвечивалась сверху бледно-зелёной аргоновой лампой.
— Ты уверена, что не стоит его сейчас будить? — уточнил Эдвин, на время следствия лишённый всяческих полномочий. Он кивнул в сторону бессмертного. — И что там с Вети? Когда Боул придёт в себя, то взбесится пуще прежнего, если с девочкой что-то случится.