— И чем же мне надо заниматься? — спросил я, прислушиваясь к шуршанию травы и вдыхая тёплый воздух, что пах пылью и табаком.
— Ты мог бы помочь своей стране. Всякая шваль приезжает на наши земли в надежде обогатиться, и вовсе не честным трудом, но их мы хоть можем поймать. Они не такие уж и умные парни, как им кажется, но есть и другие. — Он заткнул большие пальцы рук за пояс брюк и перекатился с пятки на носок, задумчиво поглядывая в небо.
— И о ком речь?
— О мошенниках, мой мальчик, о мошенниках. Они есть во всех слоях общества, и в этом трудность. Людям с деньгами не так-то просто предъявить какие-то обвинения, тут нужны веские доказательства, и хватать нужно за руку, и при свидетелях!
— И вы считаете, что моих навыков хватит для такой работы? — поднял я брови. — Мы же с братьями просто играем.
— Поверь, я знаю, о чём говорю, сам весьма недурно обращаюсь с картами, но ты — это совсем другое дело! Мастер!
— Спасибо, конечно. Но я как-то не так представлял себе свою работу.
— Э, ты не понимаешь, что происходит! Как ломаются судьбы людей и магов, свершается зло! В подпольных играх творится такое, что волосы на голове дыбом, а кровь стынет в жилах. Там на кон идёт всё: магия, люди и сама жизнь!
— Так отчего же не арестуете злодеев?
— А ты думаешь, они объявления на стенах расклеивают, где будут эти игры проводиться? Надо знать людей, которые в это вовлечены, и, как ты понимаешь, полиции такие секреты никто не спешит доверять.
— Вы говорите о внедрении в этот мир?
— Да, на это надо не так уж мало времени. До меня дошла достоверная информация, что большой покерный турнир в доме миссис Ольстир — это прикрытие для ещё более крупного мероприятия. Вторая его часть пройдёт после окончания первого, и ставки там будут совсем недетские, а магические артефакты, накопители и магия! Так что было бы чудесно накрыть это мероприятие медным тазом, так сказать. После такого не стыдно смотреть людям в глаза и с гордостью отправляться на заслуженный отдых.
— С вами понятно, а мне что? За мою заработную плату такие потуги — не слишком ли смешно?
— Ты прав, смешно. В качестве агента ты будешь получать в пять раз больше, и деньги на игры я тебе выпишу, но не думай, что можешь их проигрывать. Всё, что сверх выданной суммы, можешь оставлять себе. Работёнка опасная, и я не собираюсь трясти с тебя каждый доллар, а если справишься с заданием — для этого надо выиграть главный приз — там посмотрим, чем можно будет тебя отблагодарить. Но должность в столице тебе я точно обеспечу!