Совсем как эти глупые мысли, которые ошалевшими бабочками порхали в ставшей пустой и звонкой голове.
Впервые он видел лицо принцессы. Тонкое, изящное, с нежно-белой, словно лепестки лилий, кожей и губами цвета спелой вишни. Длинные, угольно-черные ресницы бросали на бледные щеки густую тень, темные брови вразлет хмурились... Видимо, принцессе снилось что-то не слишком приятное.
Анхён потянулся к ней, желая разгладить тревожную складочку меж бровей, изгнать дурные сны, и опомнился лишь в самый последний момент, к счастью, не коснувшись ее.
Что он делает?
Верно, головой при падении сильно ударился.
Как только и вовсе не расшиб.
Но главное – принцесса жива и, кажется, невредима. Он выполнил свой долг... И выполнит вновь, доставив ее к лорду. А потом и разобравшись, что же произошло с повозкой и сопровождением.
Случайностью тут и не пахло.
Не падают случайно крылатые экипажи.
Не теряют разум случайно огненные стражи, отобранные и обученные лордом.
И невесты этого самого лорда случайно не оказываются на грани гибели.
Если бы он не сумел призвать крылья...
Как? Как ему удалось совершить невозможное? И, главное, как он выжил?..
Вероятно, где-то там, на донышке его души, еще плескалось немного сил, что помогли в момент отчаяния. Но после этого должен был наступить мощнейший откат. Как Анхён его пережил?
Он помнил холод, голодным снежным волком вгрызавшийся в тело. Ледяную пустоту на месте сердца, которое уже и не билось толком. И страх, что принцесса останется одна, что лорд не дождется свою невесту, что все окажется зря...
Жар, холод и боль.
А потом...
Потом было тепло. Оно мягко обволокло его, наполнило до краев, вытесняя убийственный холод. Оно заставило сердце биться.
Оно было живым и желанным...
И сейчас его крохи все еще тлели возле сердца, позволяя свободно дышать. Думать. Жить.
Осторожно, чтобы не разбудить девушку, Анхён поднялся на ноги – и понял, что же послужило им лежанкой. Верхнее платье свадебного одеяния принцессы. А еще ощутил, что падение все же не прошло даром. Внутренний огонь был слишком слаб и не справился с травмами в полной мере. Но без него Анхён не смог бы встать. А возможно, и выжить.
Раны были перевязаны. В полосках ткани, пропитавшихся кровью, угадывалось нечто знакомое...
Анхён недоверчиво усмехнулся. Нежная, капризная – по слухам – принцесса пожертвовала собственным одеянием...