— Зуб даю, — произнес следователь из Москвы, — сегодня здесь будет полная посадка. Погода как никогда этому способствует.
«Какие слова знает, — подумал я, услышав про полную посадку. — Впрочем, по его словам, он приехал из Москвы, значит, в этом вопросе наверняка разбирается».
— Вы к нам по делу или отдохнуть? — задал я вопрос, пытаясь справиться с раздражением, которое испытывал, глядя на этого человека. Если я подумаю, то наверняка пойму, почему его присутствие так действует на меня, но сейчас анализировать возможные причины мне не хотелось. Я чувствовал, что веду себя не очень гостеприимно, молчу и вообще пассивен, хотя следователь этого, казалось, не замечал.
— По делу. Причем чрезвычайно серьезному.
Пока мой новый знакомый не выложил мне цель своей командировки, я поспешил задать еще один вопрос:
— Напомните, где мы раньше встречались, я что-то никак не могу вспомнить.
— В редакции газеты «Вечерний Н-ск». Где же еще? Я приходил к вашему главному редактору, Владлену Измайловичу, и прошел как раз мимо стола, за которым вы работали.
— У вас хорошая память, — ответил я, макая креветку в соус, — только я не помню, чтобы на моем столе стояла табличка с надписью: «Макс Невский».
— А она и не стоит, — ответил Алекс, хрустя сухарем и с завистью глядя на мои креветки, — я спросил о вас у редактора.
— Зачем? — поинтересовался я, чувствуя уже не просто раздражение, а желание выкинуть этого сказочника из паба, желательно врезав на пороге ногой по пятой точке. Какой лживый навязчивый тип. Я наконец осознал, что меня возмущает в этом московском следователе — его бесцеремонность. Жаль, но придется еще какое-то время терпеть его присутствие. Не разыгрывать же перед собравшимися в баре мужиками спектакль в стиле «вестерн»? Они-то, понятное дело, его оценят, только мне это не нужно от слова совсем.
— Ну вы же известная личность! Я, между прочим, на вас подписан.
А вот это уже интересно. Выходит, московский следователь читает мои заметки. Хорошо, если так, вот только я этому навязчивому человеку почему-то по-прежнему не верил.
— Вы не рассказали, зачем приехали в наш городок, — произнес я, придвигая к Алексу креветки. Тот благодарно улыбнулся и тут же засунул одну из них в рот и проглотил, по-моему, даже с хвостиком.
— Я специализируюсь на маньяках, — доверительно произнес Алекс, проглатывая очередную креветку. Тут уж пришла моя очередь давиться пивом. Откашлявшись, я поднял взгляд и поверх плеча Шуйского увидел очаровательное девичье лицо. Блондинка повернулась и с интересом смотрела на нас. Я успел отметить белизну ее кожи, готовой поспорить с такими же ослепительно—белыми волосами, узкое лицо и светлые глаза. Девушка была альбиносом, теперь у меня не было в этом сомнений. Взглянув на меня, она неожиданно соскользнула с высокого стула и покинула зал. Причем отправилась она не на улицу, где, как я подозреваю, все еще шел дождь, а в дамскую комнату. Я бы непременно последовал за ней, чтобы встретить в коридоре и завязать знакомство, но Алекс, сдвинув в сторону кружку с пивом и блюдо с креветками, приглушая голос произнес: