Открыв как раз заднюю страницу, виконт своей огромной рукой ткнул в одну из рамочек:
— Вот! Смотрите!
— Что тут? Ничего не видно! — друзья склонились над листом, а Кирон щелчком пальцев зажег магический огонек.
— Видите? Почтенная эссина Лирден сообщает, что ищет супруга своим дочерям-близняшкам. Кандидаты приглашаются в особняк на Девелори-лейн двенадцать к пятичасовому чаю. Преимущество молодым перспективным магам, братьям или кузенам.
— Что? — хором произнесли ошеломленные барон и маркиз.
— Да, сейчас так делают! — уверенно ответил виконт. — Мне об этом эссина Марелла сказала, когда нанесла визит.
— Эссина Марелла? Сваха? — поперхнулся глотком вина Глендон.
— Она самая, — кивнул Кирон, — мы очень мило поговорили, и она уверила меня, что сейчас так принято сообщать о намерениях, если родители не уверены в желании жениха или невесты. Публичное объявление и своеобразный отбор… Чтобы подать объявление, достаточно послать записку и пару монет в редакцию!
Потом все трое не могли вспомнить, кому в голову пришла такая идея, но…
Глава 1
Полдень яркими лучами ворвался в комнату маркиза Тумана. Он застонал, перевернулся на бок и постарался закрыться одеялом.
— Вставай! — жесткий голос заставил его буквально подпрыгнуть на постели.
— Блэр? Что случилось? — ничего не понимая, Глендон встал.
— Как ты это объяснишь? — взбешенный герцог швырнул в него “Королевский Вестник”.
Даррэй поймал газету, глянул на первый лист:
— Я пропустил бал у Хоргвеев? Прости, вчера встречались с друзьями, немного перебрали…
— Вчера? — голос Адирана сочился ядом. — Вы гуляли три дня! Ты изволил явиться в дом под утро, когда я уже собирался послать за тобой моих ребят.
Глендон поморщился:
— Да ладно, мы год не виделись!
— И за эти три дня вы успели подложить мне дохлого дракона! Кто из вас отправил это объявление в газету? Кто?
Чувствуя бешенство дяди, Даррэй открыл последнюю страницу и охнул! На половину листа, в резной рамочке из подснежников и сердечек красовалось объявление: “Герцог Мрак уведомляет общество о том, что ищет себе невесту! Кандидатки приглашаются с визитом в особняк Мрак на Фейр-стрит на пятичасовой чай в четверг восемнадцатого марта сего года”.
— Бездна! — выдохнул шокированный маркиз. — Мы не могли такое написать!
— Я уже узнал в редакции, откуда они получили информацию, — проскрежетал Мрак. — Это вчерашняя газета!