Миновав рыночную площадь, мы еще долго петляли по кривым улочкам, пока одна из них не вывела нас на небольшую площадь. Вернее, даже не площадь, а какой-то огромный двор – колодец, потому что дома, окружавшие его, были начисто лишены окон. То есть, они, конечно, имелись, но выходили на другую сторону. Я немало удивилась такому архитектурному решению, но другая картинка оказалась куда более будоражащей и завораживающей.
Это дворец Темного. Я в курсе, что средневековые дома не радовали глаз разноцветными красками. Их строили из серого камня и это никого не напрягало. Для жилища Властелина снов использовали совершенно черный, до блеска отполированный камень. Насколько позволяют мне мои познания в минералогии, я сделала вывод, что это гранит.
Хороша фантазия у владельца! Настоящий огромный склеп! Хотя от склепа его отличало наличие флюгера. На самом высоком шпиле хищно оглядывал вверенную ему территорию черный дракон. Не знаю, как потокам ветра удавалось его раскручивать – его размеры тоже выходили за рамки общепринятых.
Я представила, что и внутри все такое же черное, и мне едва не стало дурно. Может, он, ко всему прочему, еще и вампир? Божечки! Куда ж меня занесло?! Полная картина сложилась, когда мы подъехали ближе. Двери охраняли два здоровенных стражника. Не чета тем, что лениво отгоняли мух у городских ворот.
Эти казались сами высеченными из того же гранита и внушали настоящий трепет.
Очень хотелось сбежать и воспользоваться тем советом, который сама дала Агнес – найти богатую семью и устроиться гувернанткой или, на худой конец, няней. Но подвести Агнес я не могла. Выдохнув, как перед прыжком в холодную воду, я спрыгнула с телеги, оправила платье, вытащила узелок с вещами и решительно направилась ко входу.
- Я никого не боюсь! Я внучка ведьмы! Мой дар поможет мне справиться с любой проблемой! – твердила я вполголоса, пока не подошла вплотную к стражникам.
- Господин Вальдинг дан Эддрик ждет меня! – не обращая внимания на трясущиеся поджилки, пафосно заявила я.
Ответом мне послужило молчание. Только один из стражников, не поворачивая ни головы, ни туловища, потянулся рукой к молоточку, висевшему на двери. Раздался глухой звон, призывающий, очевидно, еще одного персонажа. Ну да - ну да! Два мордоворота с хрупкой монашкой не справятся…