– Нам обоим нужен этот брак, – говорю я зеркалу.
Потому что сильно болеет отец Эрики, и мой отец, но я его папой никогда не считала и не звала даже в мыслях. Потому что отец Эрики совсем скоро умрёт, а значит, имение отойдёт двоюродному дяде Эрики, и тогда ни для неё, ни тем более для меня жизнь не останется прежней. Эрике повезёт, если дядюшка оставит ей небольшое содержание. Поэтому выйти замуж за Мартона Андраша Варга? Для Эрики Николетты Дьёрфи это был отличным выбором, решением всех наших проблем. Он был знатен, немного старше отца Эрики, но чуть более беден. Ей доставалось хорошее приданое, пока папенька был жив, и она успела заключить отличную партию.
А я?
– Так и что с того, что его любила ты, – говорю я зеркалу, проверяя, что счастливая и такая глупая улыбка держится, – а не Эрика?..
Да, Эрика его не любила. Но он бывал у отца Эрики так часто, а Эрика везде таскала меня с собой… Что я хорошо его узнала. Для нашего времени его могли назвать чудаком: он много читал, но увлёкся наукой, а не модной поэзией. Он мог часами говорить про свою коллекцию минералов из далёких стран, и Эрика скучала. Мне же? У меня не было прав на свободу, но я любила представлять себе те далёкие страны. Тем и отличалось моё положение: у военнопленных не было свободы, должники не имели свободы временно, но я? Такие как я не имели права на свободу. Никогда.
– Лия! – кричит Эрика из соседней комнаты.
Я молча спешу к ней. Пора. Я лишь поправляю её свадебное платье, провожая под венец с человеком, которого искренне полюбила.
ГЛАВА 2: Мартон
Варга дарит Эрике рубиновое колье. И рубиновые серьги. Не знаю, неужели он не заметил, как претит Эрике красный цвет? Она ненавидит рубины, поэтому колье как-то оказывается у меня. Разумеется, я никогда его не ношу: донашивать за Эрикой я могла, но теперь её муж точно бы узнал свой подарок. Но он дарит рубины снова, несмотря на то, что никогда не видит их на супруге. Эрика любит зелёные изумруды. Эрика любит синие сапфиры. Эрика ненавидит красные рубины, а я прячу в своей комнатушке, смежной с её, всё больше частей рубинового гарнитура.
Варга любит свою жену. Она выбрала его. Я люблю Варга. Забавно, не правда ли? Мы живем в одном доме, и Эрика по-прежнему таскает меня за собой. Я повторяю буквально каждый её шаг. Верная тень, как всегда. Я благодарна Эрике, ведь судьбы других, подобных мне, складывались куда хуже: у меня была крыша над головой, удобная кровать, дорогие платья, не понравившиеся Эрике…