Мама подняла взгляд и заметила меня, мнущуюся около входной двери.
— Виктория! — мама элегантно поднялась с дивана, оставив журнал на растерзание девочкам, и пошла ко мне. Она с беспокойством вглядывалась в мое лицо.
— Со мной всё хорошо, мам, — поняв причину ее беспокойства, улыбнулась, как можно искренне. — Отвар Агнесс и мертвого поднимет на ноги.
Черты лица у неё разгладились.
— Это правда, дорогая моя, — мама мягко взяла меня под руку и повела к Богдану и Луке, стоящим возле рояля и что-то обсуждающим с высоким и крупным мужчиной. Он стоял ко мне спиной, я не видела его лица, но начала догадываться, кто это. Откровенно говоря, меня поразила его фигура: на голову выше присутствующих, ширине плеч позавидует и бывалый кузнец, костюм казался готовым треснуть по швам. Чем-то он напоминал медведя: такой же большой и сильный. Этот человек не везде был радушным гостем, но у нас в семье к нему относились с уважением.
Проходя мимо Никиты и папы, поймала их удивленные моим появлением взгляды. Все знают, как ловко я избегаю встреч с женихом. А тут я заявилась, да еще и нос не ворочу, как бывало. Они переглянулись и вновь обратили всё внимание к игре.
Мы подошли совсем близко, чтобы услышать слова Луки, моего пятого братца:
— На ярмарке можно будет такое приобрести. Освобождайте следующую неделю от дел, ребята.
А мы вовремя! Значит, на следующей неделе начинается ярмарка — как раз то, что мне надо. Меня ждут грандиозные покупки. Но прежде всего мне нужно приобрести кольцо, а для этого разыскать изготовителя. Стал вырисовываться какой-никакой план действий. Я почувствовала себя немного увереннее.
— О, вы собираетесь на ярмарку? Я не ослышалась? — матушка потянула меня еще ближе, выставляя чуть вперед. Ну, мама! — Виктория так любит ярмарки! Да, доченька?
Я прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Кажется, мамины родственные корни каким-то неведомым образом связаны с лисьими.
— Да, очень, — подыграла маме. Хотя, почему подыграла? Я раньше обожала ярмарки, а сейчас это отличная возможность подготовиться к ссылке.
Трое мужчин повернулись к нам. Лука и Богдан синхронно подняли брови, не ожидая меня увидеть. Богдан бросил быстрый хитрый взгляд на Михаила. У того были черные коротко стриженные волосы, не так, как принято у аристократов, и да, те самые хищные желто-карие глаза, что тоже с легким удивлением смотрели на меня. Лицо мужественное, квадратный подбородок с едва заметной ямочкой, легкая щетина добавляла брутальности образу. Да, это вам не мальчик-одуванчик, который будет петь серенады под окнами. Ничего удивительного, что прошлая я его опасалась.