— Нам с этой новой «королевой» делить нечего. Я ее даже не знаю.
— Зато она точно знает тебя! — парировала Лейла.
— Сомневаюсь. Мы ни разу не пересекались.
— Кира, вспомни прошлый год и свои злоключения. Тебя знают все! — убила на корню мои надежды Нейла. — К тому же ты всех бесишь своей дружбой с Ксандром. Смирись уже.
— А ты умеешь поддержать, — пробурчала я. — Но во всем есть свои плюсы: раз в колледже появился новенький, девчонки оставят Ксандра в покое.
— Ревнуешь? — шепнул мне на ухо подошедший объект обсуждений, который явно слышал последнюю фразу.
— Надоели проклятия в мою спину. И ведь не докажешь, что мы просто друзья! — пожаловалась я.
— Меня все устраивает, — широко улыбнулся зеленоглазый. — Теперь все шишки достаются тебе, а я могу спокойно заниматься своими делами.
— Совести у тебя нет, — пробурчала я недовольно, за что получила щелчок по носу.
Поболтав еще немного, мы отправились на танцпол. Вечер постепенно набирал обороты, бурля в крови потоком энергии и магии, отзывающейся на волшебную атмосферу.
Когда заиграла медленная музыка, меня неожиданно перехватил один из знакомых преподавателей.
— Профессор Горнс! — радостно поприветствовала я еще одного человека, которого сейчас вполне могла назвать если не другом, то очень хорошим знакомым.
Изначально нас с ним сблизила любовь к магическим существам. В свое время я помогла преподавателю выходить найденного дракончика, а затем переключилась и на других созданий. Этому способствовал мой дар Говорящей, позволяющий общаться с разумными и полуразумными существами. Случались в нашей истории и неловкие ситуации. Одна из них — мой первый поцелуй. Пускай он был под магическим воздействием, я все равно долгое время смущалась, пока у нас не состоялся серьезный разговор. Тяжелый, но именно благодаря ему мы смогли разобраться в сложившейся ситуации и продолжить работать вместе.
— Как ваши дела, Джон? Поиски увенчались успехом?
В период летних каникул наш преподаватель и его дракон — Уран — планировали обследовать горные цепи в поисках родственников чешуйчатого. К сожалению, найти глубинных драконов не удалось. И неудивительно: на носителей древнейшей магии, чья кровь сама по себе являлась источником чистой силы, велась охота. Демонические твари старались нарастить свою силу любыми способами, не гнушаясь убийствами великих магических созданий.