– Я замуж за дана Нэкса ри Ваагу не выйду! Точка! – рыкнула я.
Мы с матерью обменялись тяжёлыми взглядами, и я тысячу раз пожалела, что пришла в комнату для встреч, чтобы увидеться с ней. Я знала, что её визит был не для того, чтобы просто поговорить, пообщаться, а чтобы попытаться меня переубедить… Хотя, какое там переубедить? Она собиралась надавить на мою совесть или шантажировать меня. Всё как обычно…
А я… всё осознавала, но безумно скучала, несмотря на то что мы никогда с ней не ладили. Надо признать правду: когда у матери появилась новая семья, я чувствовала себя падчерицей, а не родной её дочерью. Мать взяла фамилию нового мужа, а я так и осталась единственным ребёнком покойного Фаина ри Гээлиса, причём не признанным главой рода ри Гээлис, моим дедом. Отчим не хотел меня удочерять, и за мной осталось имя отца — правда, только до замужества. Возможно, меня спасло от пропасти лишь то, что я родилась в законном браке, и матери было сложно просто забыть о моём существовании. Такое поведение осуждалось Туманным Престолом и высшим обществом, особенно если у ребёнка был магический дар. Однако теперь “родственники” хотят получить свои бонусы за причинённые им неудобства…
Как долго мне удастся избегать брака? Пока я учусь в Академии, ни отчим, ни мать не могут выдать меня замуж насильно. У нас действуют странные законы: несмотря на то что совершеннолетие наступает в девятнадцать лет, до двадцатилетия родители или опекуны вправе решать судьбу ребёнка в плане выбора партнёра для создания семьи. Они имеют право заключать договорные браки в интересах рода, игнорируя желание женщины. Исключение существует только для студентов магической академии. Если ты студент, родители или опекуны не могут фактически заключить ни один из таких договоров.
Мне учиться ещё ровно год, а потом наступит долгожданное двадцатилетие и десять лет свободы. Если за это время я не найду себе мужа, Туманный Престол сам позаботится об этом, ведь маг не может позволить себе остаться без наследника. Я горько усмехнулась, а ещё…
Мать права — у меня нет ни одного льена за душой. Но не потому, что отец ничего нам с ней после себя не оставил, а потому что мать за год вдовства умудрилась всё растратить, не задумываясь о будущем. Она даже добралась до моего девичьего капитала — тех средств, которые отец накапливал с моего рождения именно для меня. И вот сейчас...