– Дан Нэкс ри Вааг — уважаемый маг и тоже член совета! Он один из высших советников от светлых! Он богат, у него есть прииски…
– Знаешь, мама, если твой нынешний муж хотел обогатиться за мой счёт и получить два прииска как выкуп за невесту, ему нужно было хотя бы удочерить меня! – фыркнула я, обхватывая себя руками и радуясь, что Маркус этого не сделал.
Сейчас я могла отказаться от договорного брака на законных основаниях. Если бы отчим вступил в права опекуна, вряд ли я смогла бы сбежать и поступить в Академию Стихий. Раньше, а точнее до сегодняшнего дня моя жизнь его не интересовала и жаль, что сейчас всё изменилось.
– Да как ты не понимаешь! Речь не о том, чтобы Маркус обогатился, он и так богат и влиятелен! Речь о твоём будущем! – пытаясь сохранить спокойствие, проговорила Нати.
– Да, речь не о приисках, это приятный бонус, – кивнула я, соглашаясь с матерью. – Речь о том, что Маркус хочет породниться с Ваагой, заключить с ним выгодный союз и заручиться его поддержкой в Совете Магов!
– Я всегда знала, что ты умная девочка, – расплылась мать в довольной улыбке, истолковав мои слова по-своему. – Значит, ты сегодня же пишешь заявление ректору о том, что покидаешь Академию, и мы, наконец, начинаем подготовку к свадьбе...
– Мама, какая свадьба?! – возмущённо выдохнула я, покачав головой. – Дан Нэкс ри Вааг даже тебя старше на... – я замялась, не зная его точного возраста, но он достаточно почтенный. – На очень много лет! Из него уже песок сыпется!
– Дура! – рыкнула Нати, окидывая меня холодным и презрительным взглядом. – Станешь вдовой и заживешь…
– Вот только не надо мне рассказывать этот бред! – покачала я головой. – Во-первых, желать кому-то смерти неправильно! А во-вторых, дан Нэкс — архимаг, и хоть выглядит как сморщенный крокодил, ещё и меня переживёт! И дело даже не в его внешности и возрасте! Он жестокий, эгоистичный и… он безумный маньяк! У него уже двадцать законных детей! И все — от разных жён! Тебя никогда не интересовало, куда они пропадают? Я думаю, хватит! Этот старый козёл уже выполнил свой долг перед Туманным княжеством, наплодив наследников, как грибов после дождя, а я...
– Руэллия, брачный договор уже подписан! – скрипнув зубами, произнесла мать. – Я дала своё согласие и поставила магическую печать! И хоть ты уже совершеннолетняя, до исполнения двадцати лет ты не имеешь права сама выбирать спутника жизни и не можешь отказаться от воли родителей! А у тебя из родителей только я! И моё слово... моя воля...