— Сиди. — Мама выбралась из джипа. — Я лучше сама. — Она подобрала блестящий предмет и, вернувшись обратно на водительское сиденье, протянула находку Ире. — Не пойму, что это. Так ярко блестит на солнце. И на ощупь неощутимо.
— Клади сюда. — Ира указала на раскрытые створки. — Хоп. — Закрыла. Тут же открыла проверить, как лежит и вскрикнула разочарованно: — Ой! Ничего нету…
— Действительно. — Мама внимательно осмотрела пустоту. — Ума не приложу, что это было. Какой-то неизученный наукой природный феномен… Гляди-ка… — Она резко понизила голос. — Я думала, она ушла в лес. Вот что значит, в саванне никогда нельзя расслабляться…
Госпожа Лиувы стояла возле борта машины.
Совсем рядом — протяни руку, и коснешься могучей головы цвета осенней пшеницы. Львица смотрела на Иру. Желтые глаза не мигали. В самую душу, должно быть, заглядывали. Словно огромная кошка искала в них ответ на какой-то свой вопрос. Раздумывала, взвешивала «за» и «против». Принимала решение…
… и, наконец, приняла.
А Ира после той встречи была уверена, что Искру (так она назвала запертый в кулоне кусочек волшебства) для нее отыскала лично Госпожа Лиувы…
Из теплых африканских воспоминаний пришлось мгновенно вернуться в холодную иномирскую зиму.
— Конечно! — громко подтвердил Ирины опасения насчет драконицы Сай. — Для Агнешки очень опасны эти блуждания. Уличный надзор не терпит бродячих животных. Тем более драконов.
Ира предположила:
— А если поймать?
— Разве ее поймаешь? — махнул рукой парень. — Гиблое дело. Если патрульные надзоры не выловили, где уж нам? У Агнешки характер такой — вольный. А еще она, похоже, телепортируется. Тут хоть лови, хоть не лови…
— Она как-то сама в приют пришла, — поделилась Амелия. — Драконы обрадовались. Мы обрадовались. Думали, останется. А она погостила немного и снова в бега пустилась. Такая вот история.
— Вот я и говорю, что дело гиблое, — поддержал Сай. — Дохлый номер. Ладно, давайте поторопимся. Топать довольно долго придется. Канатную дорогу уже отключили на ночь. Так что пешком до старого бугеля, а там уж как-нибудь, если повезет, через перевал переправимся в свою долину…
Они переходили перекресток, когда сирена вновь взвыла за спиной.
— Ну вот. На второй круг пошли, — расстроено объявила Амелия. — Нужно было переулками идти.