— Только бы с Недом ничего не случилось, — прошептала Фелиция.
Алекс в ответ шмыгнула носом, пытаясь сдержать слезы.
Мария-Терезия нахмурилась.
— Лилл, — в голосе зазвучало предупреждение.
Принцесса сразу выпрямилась и украдкой обернулась, проверяя, не стал ли кто из присутствующих свидетелем ее секундной слабости.
Но остальные были заняты. Лорд Флетчер-Вейн нетерпеливо посматривал на вирт-экран, дающий представление, где находятся поисково-спасательные отряды. Премьер-министр что-то обсуждал с министром иностранных дел, за их спинами виднелся лорд Рочестер, а сэр Тоби по галафону инструктировал пресс-центр, что отвечать репортерам, которые моментально подхватили слух об аварии и теперь требовали информацию.
— Вот ведь стервятники! — Фыркнула Мария-Терезия. — Сэр Тоби, скажите им, что никаких комментариев не будет!
— Но ваше величество, — запротестовал секретарь, — вы же понимаете…
— Никаких!
— Да, мэм. — Секретарь склонил голову.
— Лорд Флетчер, что у вас?
— Поисковые бригады в пяти минутах от предполагаемого места падения, ваше величество!
— Прекрасно, пусть начинают.
— Но…
— Послушайте, насколько я знаю своего внука, он вполне мог приказать пилоту увести флаер. Или же увел его сам. Начните прочесывать местность.
— Как прикажете, — мужчина по-военному поклонился и щелкнул каблуками.
Алекс с возрастающим изумлением смотрела на вдовствующую императрицу. Ни разу не повысив голоса, она легко добивалась того, чтобы ее распоряжения исполнялись незамедлительно.
Заметив пристальное внимание девочки, Мария-Терезия ободряюще улыбнулась и распорядилась принести чаю с сэндвичами.
— Но я… — возразила Алекс.
— Конечно, ни у тебя, ни у меня нет аппетита, дорогая, но здесь находятся люди, которые помогают нам. Им предстоит нелегкая работа, и думаю, их стоит накормить, не так ли?
— Но…
— Никогда не стоит забывать о тех, кто трудится ради тебя, запомни это!
Не найдя, что возразить, девочка кивнула и уставилась в свой галафон невидящим взглядом.
Глава 2
Больше всего она удивилась тому, что после удара о землю смогла сделать вдох. Потом еще один. Перед глазами было черно, руки, ноги, тело — все было ватным. Это была как будто не она, а что-то сломанное. Потом она услышала хрип:
— Эмбер. Э-эмбер?
Заговорить удалось не сразу — губы шевелиться решительно отказывались. Но она пробовала снова и снова. И наконец, у нее получилось: