Мы подошли к двери, и он громко постучал.
— Кого там адовые принесли? — послышался голос старушки.
— Это я, Громовлад, открывай!
Дверь отворилась, и нас встретила пожилая горбатая женщина в длинном льняном платье в заплатках и с красными бусами на шее.
— Здрасьте, ваше сиятельство, давно не виделись! — уперлась она руками в бока.
Мы прошли внутрь, и ведьма закрыла дверь.
— Да, и трехсот лет не прошло!
Громовлад скинул с себя тяжелый плащ.
— Что это за красавица с тобой? — осмотрела меня старушка, прищурившись.
— Младлена, из академии.
Громовлад присел на лавку, и я пристроилась рядом.
— Чего желаете, ваше сиятельство? — уставилась она ему в лицо.
— Нам нужны травяные запасы и зелья, — напарник достал из кармана маленький кожаный мешочек с монетами и кинул на грязный от трав стол. — Показывай, что у тебя есть.
— Что именно вам надо, на кого собрались охотиться, ваше сиятельство? — старушка медленно развернулась и, держась за поясницу, поплелась к боковой двери.
— Для поисков запасы настоев и трав нужны.
— Прошу! — знахарка открыла перед нами свою кладовую.
— Младлена, иди и собирай самое редкое несезонное, то, чего обычно не найти.
Я встала, взяла кожаную сумку и направилась в кладовку.
— Милая, только арнику всю не забирай, — попросила ведьма и закрыла за мной двери.
Пока старушка и принц о чем-то там болтали, я бегло рассмотрела богатый выбор трав и настоев. В бочках по углам были лежали ходовые травы, ромашка, арника и чабрец. С низкой балки свисали веники свежесобранных трав.
Но мне нужны были старые, замоченные в родниковой воде травы. Такие настои имели наиболее сильное магическое действие. Выбрать их помог мой дар. Я могла видеть магическое действие и свойства трав и настоев. Они светились ярко-зеленым. Ядовитые было легко распознать, от них исходила черная дымка. Малополезные и слабые имели лишь золотистые искорки или коричневую дымку.
Я нашла все пустые бутыли. Набрала в них настои и заткнула пробкой. Собрала несколько небольших сухих пучков трав-ассорти. Все положила в сумку и покинула кладовую.
— Я готова!
Громовлад лениво встал, взял свой плащ и поблагодарил хозяйку.
— Спасибо тебе!
Знахарка сунула за пазуху мешочек с монетами. После угостила нас на прощанье свежим бодрящим настоем из ромашки и меда.
— Все, поехали, — сказал Громовлад и быстро покинул хижину.