Я дождалась, пока погасят фонари, стоявшие по обе стороны дороги, что проходила мимо нашего дома, накинула тонкий плащ и тихонько выскользнула во двор. Днем шел дождь, и сейчас небо было затянуто тучами, звезд не было видно. И стоило лишь шагнуть за порог, как меня тут же окутала беспросветная тьма…
ГЛАВА 2
Кью
Эта ночь оказалась на удивление темной. Нужно было раньше выйти от Хевиандра — моего товарища по академии, но за бутылочкой горячительного мы слишком сильно засиделись, и теперь я брел по пустынной улице, слегка покачиваясь от выпитого.
В этом городе я бывал редко, а потому не стал упускать возможности и заглянул к старинному другу.
— Все так же живешь на границе с Вардасским лесом? — в очередной раз поинтересовался Хев. — Кью, может хватит воевать с нечистью? Пора бы подумать о том, чтобы остепениться в более спокойном месте, жениться, в конце концов…
— Даже не начинай, — оборвал его я, потому что этот монолог мог затянуться на несколько часов. — Мне нравится мое поместье и то место, в котором оно расположено. Переехать меня сможет заставить только сама смерть, и то куда-нибудь на кладбище!
И я не кривил душой. Мне действительно было комфортно дома, даже несмотря на постоянные нападки тварей, которые то и дело выходили из леса в поисках легкой добычи. Да и защищать людей кто-то должен же, так почему не я?
На миг прислонился к дереву, чтобы перевести дух, как из-за густых кустов прямо на меня выскочила девушка. Я заметил движение и еще двух мужчин, которые зачем-то гнались за ней.
Одним ловким движением, перехватил ее за руку и затащил за широкий ствол огромной ели.
— Стой тихо, — прошептал ей, а сам поправил волосы и вышел на мощеную серым камнем дорожку.
— Доброй ночи, — поприветствовал меня один из ее преследователей.
На обоих мужчинах были надеты доспехи, и на груди у каждого висели жетоны городской стражи. Мужчины изрядно запыхались, но останавливать погоню явно не собирались.
— И вам доброй ночи, служивые, — ответил им, беспечно улыбаясь.
— Господин, здесь девушка не пробегала? Такая стройная, с пламенными волосами? — поинтересовался все тот же стражник.
— Что прямо действительно волосы горят? — усмехнулся, передразнив его красноречие.
— Да нет, рыжая просто, как огонь.
— Такую бы я точно запомнил, но на улице так темно… Да и в капюшоне она могла быть. Нет, увы, ничем не могу помочь, такой здесь не видел.