— Не смей даже думать о таком! Если что-то пойдет не так, если герцог останется недоволен хотя бы одним твоим словом… — он запнулся, грозя мне пальцем. — Я выгоню тебя из дома без единой медной монеты, и ты не сможешь больше учиться. Никогда не станешь настоящим магом, так на всю жизнь и останешься всего лишь жалкой самоучкой! Запомни: сейчас твое будущее зависит от герцога Кьюлиниама. Он готов помочь нам, оплатить долги и выкупить часть земель, которых мы можем лишиться из-за твоего упрямства.
— Выкупить проигранное… Это так благородно! — процедила сквозь зубы, не веря ни единому его слову. Как пить дать, проигрался и меня проиграл! Боги, как же это отвратительно…
Лорд Жевьен глянул на меня еще раз, покачал головой и вышел из комнаты, бросив через плечо суровое:
— Я все сказал!
И захлопнул дверь с такой силой, что задрожали стекла.
Я рухнула в кресло, закрыла лицо руками и разрыдалась. Если бы мама была жива, она никогда не допустила бы такого безобразия по отношению ко мне. Увы, но у женщин почти нет прав в этом несправедливом мире, все зависит от мужчин, а они слишком жестоки и самоуверенны.
Только я не из тех, кто слишком просто сдается. Мне осталось подождать всего несколько месяцев до начала учебного года, и я наконец смогу поступить в академию целителей, а уж после того как получу жетон мага, смогу жить так, как нравится мне, смогу перестать подчиняться лорду Жевьену и вообще уйти из дома.
— А что, собственно, мне мешает сделать это прямо сейчас? — проскользнула шальная мысль. Возможно, раньше я побоялась бы, но теперь…
Слезы мгновенно высохли, я вскочила с кровати, достала из гардероба сумку и принялась закидывать в нее вещи. Некогда сейчас аккуратно складывать их, нужно побыстрее собраться и уйти отсюда!
Взяв с собой несколько комплектов сменной одежды, убрала туда же шкатулку с украшениями и небольшой мешочек монет, накопленных за последние несколько лет на обучение.
У меня давно закралось подозрение, что отчим не отпустит меня в академию, вот я и принялась собирать на учебу из денег, которые выделялись на одежду, украшения, еду…
Стоит отдать ему должное: лорд Жевьен обещал маме присмотреть за мной и действительно заботился или, по крайней мере, не обижал до сегодняшнего дня. Этот человек всегда был азартен, и именно это его погубило.