— Типа того, — кивнул Крез и полюбопытствовал: — Такое возможно?
Дед какое-то время покусывал губы и хмурился, словно вспоминая что-то, или принимая какое-то решение, или обдумывая серьёзный вопрос… Наконец пожал плечами.
— Да кто ж его знает? Животные мутируют, и мы тоже. Звери чувствуют силу характера и подчиняются. Но ты пока держи язык за зубами. Может, это случайность была, а тебя за хвастовство на смех поднимут. Ты мой преемник, община будет на твоих плечах. Всегда нужно думать о репутации семьи.
— Понял, трепаться не буду.
Дед поморщился от прямолинейности и укорил:
— Сколько раз я тебя просил выражаться прилично?! Понахватался ты грубостей от отца. Лучше бы брал пример с матери.
— А смысл? Так проще и быстрее. Один ты разговариваешь с вывертами, словно жрец какой-то. Рехнуться можно, пока тебя поймёшь.
— Я же тебе рассказывал, что мне приходилось прислуживать жрецам Дариума.
— Так прислуживал-то ты давно. Сколько лет назад это было? Пятьдесят? А ты привычку не растерял. Кому стараешься угодить? Ведь ни одного светлейшего в мире не осталось.
Дед тоскливо вздохнул и устало приказал:
— Ступай отдыхать.
Крез спорить не стал. Чувствовал, как его пошатывает от усталости. Организм пусть и молодой, а две бессонные ночи без последствий не проходят. Потому не услышал, как дед поднялся с кресла и вышел за ним следом. Естественно, не видел, потому как не оглядывался, каким пристальным взглядом старик провожал внука. Крепко уснув прямо в одежде, едва упав на кровать, и подумать не мог, какой вопрос задаст старейшина, поймав за плечо Габа, тащившего следом за своим отцом мясо в кладовую.
— Ты видел, как Крез сплюшек отпугнул?
— Да не, дед Хлим, я ж бензин переливал, бак затыкал. Не до этого мне было. Но вы не думайте — Крез не врёт. Я слышал, как он на них орал. И меня одного не бросил, мы вместе свалили, — затараторил парень, явно испугавшись наказания за то, что плохо следил за техникой.
'Глава общины поморщился, обрывая бесполезную болтовню. Какое-то время стоял, постукивая каблуком старого сапога по каменному полу. Наконец направился в боковой коридор, стены которого были выкрашены в жёлтый цвет и покрыты граффити.
— Опять всякую дрянь понаписали, бестолочи малолетние! — сердито ворчал, глядя на свежие «наскальные росписи» с неприличными словами. — И когда только успевают? Вчера ведь ещё не было.