И как-то совсем утренний скандал из колеи выбил, поскольку не сразу удалось сообразить, что мозг высверливает вовсе не воспоминание, а противный зуммер внутреннего коммуникатора. Айрон раздраженно ткнул пальцем в кнопку.
– Слушаю!
– Ого! – весело удивились на том конце. – Ты чего злой-то такой, а, Гленвуд?
Делиться причинами преотвратнейшего настроения не хотелось ни с кем. Даже с Джорджи. Тем более с Джорджи. Так что Айрон скривился и ответил неопределенно:
– Да так. Утро. И погода мерзкая.
Приятель хохотнул.
– Снежок! Скоро День середины зимы.
Снежок – это, пожалуй, преуменьшение. За окном бушевала настоящая метель, скрывала от взгляда дома на противоположной стороне проспекта за белой пеленой.
– Надо что?
– Не больно ты сегодня любезен, Гленвуд, а я тебя облагодетельствовать хотел.
Чужие благодеяния скорее пугали, чем радовали, так что Айрон спросил осторожно так:
– Чем именно облагодетельствовать?
Очередной упаковкой паршивого кофе? Или чем похлеще? Но последние два вопроса благоразумно не озвучил.
– Ты, помнится, заявку оставлял. На помощника.
Было дело. Райан, предыдущий помощник, был комиссован. По собственной глупости, как искренне полагал Гленвуд. Нет бы подчиниться прямому приказу и не лезть, куда не просили, так мальчишка героем себя возомнил. Вот и вышло то, что вышло. Чудом спасли идиота.
– А у нас как раз пополнение, – продолжал вещать Джорджи. – Новичок, да. Менталист. Некий Дж. И. Саттон. Двадцать лет. Окончил…
Тут Джорджи осекся и длинно, заливисто этак присвистнул.
– Что окончил?
– А, сам увидишь. Так оформляю и оправляю к тебе?
Айрон почесал бровь. Да, помощник не помешал бы. С бумагами вот возиться. И кофе варить – секретарей сыскарям не полагалось, а эксплуатировать стажеров устав не запрещал. Опять же, менталист. Дар редкий, почти утраченный. Сомнительно, конечно, что уровень будет высоким, но и слабый пригодится. Так-то на весь отдел у них ни одного менталиста не имелось. И даже странно, что конкуренты из госбезопасности в этого Саттона не вцепились. Они и условия получше предлагают, и зарплату повыше. А что работа погрязнее, так и в Особом грязи хватает. Айрон покосился на расплывшееся по протоколу чернильное пятно и вздохнул.
– Отправляй. Надеюсь, он не похож на Райана.
Джорджи хохотнул, и эта жизнерадостность его насторожила как-то. Помнится, в детские годы заканчивалось все какой-то особо изощренной пакостью. Но они давно ведь выросли вроде как.