Непочтительно хихикаю. Ал — и жалость! Да поможет Всевышний тому, кто попадёт в эти изящные крепкие руки с длинными чуткими пальцами истинного мага.
— Аэ! — возмущается магистр. — Твоё счастье, что ты — женщина. Любого мужчину с подобной миной я давно вызвал бы на дуэль.
— Любой другой не посмел бы громко дышать в твоём присутствии, — привычно отмахиваюсь я, — не то что смеяться… Ал, я не хочу возиться с этим парнем. Обыкновенный мужчина, сорока с небольшим, в прекрасной физической форме, все параметры соответствуют возрасту. С его способностями к магии разбирайся сам, я в этом ничего не смыслю. За сим разреши откланяться.
— Не разрешаю, — Валтиар хмурится и тяжело вздыхает. — Аэ, ты вынуждаешь меня злоупотреблять властью. Райвэна, прости — с сегодняшнего дня ты переселяешься в Артахенгу.
***
— Если ты живёшь тысячи лет, тебе, должно быть, всё давно надоело?
— Что — «всё», Райвэна? Каждый восход исключителен, закат неповторим. Даже звёзды на небе мерцают по-разному. Нет двух одинаковых деревьев, одна и та же вишня в саду весной зацветает по-новому.
— А люди?
— Люди уникальные создания. Они умудряются меняться даже в течение своей короткой жизни. Вчерашний трус становится героем, храбрый военачальник проигрывает сражение и постыдно бежит.
— Но подлец останется подлецом, а зло…
— Ты уверена, что можешь судить о зле, Райвэна? Сколько тебе лет? Сорок два?
— Сорок три года.
— Ты так молода… Почему ты редко улыбаешься? Холодная усмешка на твоих губах тебе совсем не идёт.
— У меня мало поводов для улыбки. Я целитель… и речь сейчас не обо мне.
— Ошибаешься. Я остался здесь только из-за тебя, Райвэна.