Вот только его темнейшество далеко не малыш. Он — дракон! И я прониклась сочувствием к несчастным девушкам, которых растили в заботе и любви, а потом вдруг привезли едва не на заклание.
— Это кот?!
Я вздрогнула и с трудом оторвала взгляд от замученных девиц. Повернулась к высокому и нескладному мужчине с длинным носом и глубоко посаженными глазами. На голове хавена красовался парик, из-под которого пот ручьями тёк. Прижимая ко лбу платок, незнакомец таращился на меня и Лирендаила так, если бы встретил на улице горожанина, прогуливающегося с крокодилом на поводке.
— Кот, — донеслось отовсюду испуганно-любопытное. — Кот… Настоящий кот!
— Настоящий, — осторожно подтвердила я и покосилась на животное: — Лир, почему они косятся на тебя, как пассажиры электрички на забытый кем-то брендовый чемодан? Словно думают, то ли жать стоп-кран и спасаться, то ли украсть по-тихому…
— Ничего удивительного, — фыркнул тот, но тут же снисходительно пояснил: — Считается, что кот может убить даже дракона или спасти умирающего от неизлечимой болезни. Догадываешься, почему нас в этом мире осталось не так много, а выжившие прячутся?
— Но не ты, — заметила я.
— С тобой мне безопаснее, — оскалился тот. — Кто посмеет тронуть животное ассистента его темнейшества? К тому же мне очень нужно попасть кое-куда, и только ты сможешь помочь. А взамен я помогу тебе!
— Тогда начинай, — попросила я. — Что делать? Поклониться?
— Ни в коем разе! — зашипел тот. — Ты же представляешь дракона. Веди себя как кот, которому мыши притащили рыбы, чтобы выкупить свои жалкие жизни.
— Брр, — я поёжилась и снова с жалостью глянула на перепуганных девушек. — Не нравится мне всё это.
Но никто не спрашивал, по душе ли мне эта роль. Хочешь не хочешь, надо соответствовать. Тянуть время, ни во что не вмешиваться и ждать, когда Сабер придёт в себя… То есть в меня… Тьфу! Короче, когда мы снова поменяемся. Я искренне верила, что Крэу выжил, ведь кот сказал, что магу проще справиться со смертельным проклятием.
— Его темнейшество благодарит вас за рыбу… — начала я, но осеклась на последнем слове и недовольно глянула на хихикающего кота. — Ах, какие рыбки! Красивейшие дочери достойных мужей! Замечательное подношение дракону.
Одна из девушек вскрикнула и, всплеснув руками, осела на пол, полностью скрывшись в белоснежной пене кружев своего пышного платья.