— Я, — ответил кто-то. — Лирендаил.
Из мешка выглянул симпатичный и весьма упитанный кот. Он шевельнул пушистыми ушками и оскалился, будто улыбался. Потребовалась секунда, чтобы я догадалась.
— Говорящий кот? Очуметь… Волшебный!
— Нет-нет, — выбираясь, поспешил ответить тот. — Я не владею магией. Иначе бы легко справился с Крэу.
— О, — оживилась я. — Так ты знаешь, что я не он?
— Разумеется, — он забавно прищурился и снова оскалился. — Это же я тебя поместил в его тело.
— Ты?! — я вскочила. — Но зачем?
— А стоило позволить моей спасительнице умереть? — холодно уточнил Лирендаил. — Прости, я не могу за добро злом отвечать. От этого шерсть начинает выпадать и вообще, неблагодарность плохо влияет на карму!
— То есть поместить меня в тело мужика, который работает секретарём чудовища, по-твоему, благодарность? — приподняв брови, уточнила я.
— Да, если мою спасительницу ударили смертельным проклятием, — муркнул тот и принялся вылизываться.
— Проклятием? — Я медленно опустилась и уселась на пол. Прошептала в ужасе: — Значит, я умерла?
— Нет, — отвлёкся Лирендаил. — Ведь я подарил тебе одну из девяти жизней. Эх, теперь придётся довольствоваться восемью…
— А что случилось с этим парнем, в чьём теле я очутилась? — полюбопытствовала я.
— Скорее всего, мёртв, — кот приблизился ко мне и, положив передние лапки на бедро, заглянул в глаза. — За миг до того, как проклятие коснётся тебя, я пожертвовал свою жизнь, чтобы обменять ваши души.
— То есть я теперь навсегда мужик? — я схватилась за волосы и простонала. — Ты что, не мог меня в женщину поместить?
— Прости, некогда было её искать, — иронично фыркнул тот. И примирительно добавил: — Не надо так бледнеть, девочка. Возможно, Крэу выжил, и тогда вы снова поменяетесь.
Я схватила кота и с надеждой выдохнула:
— Как это?
— Теоретически, — морщась, проскрипел тот. — Тебя бы заклятие точно прикончило, но Сабер маг, и его душа может пережить проклятие. Если это случится, то через несколько дней ты проснёшься в своём теле, а этот подонок вернётся в Харман… К сожалению.
— Я могу вернуться? — не веря своему счастью, прошептала я, и по щеке скользнула слеза. — Спасибо!
— Пока не за что, — он вывернулся из моих рук и заглянул в шкаф. — Переодеваешься?
— Ага, — радуясь надежде, машинально ответила я. — Нужно встретить девушек, которых хавены привезли для его темнейшества, и проводить на женскую часть…