Вторая часть предварялась картинкой. Красивый готический терем на фоне золотого леса, словно в обрамлении осенних костров, в лучах заходящего солнца… Дорога, бегущая вдаль, усыпанная позолоченной листвой… И облака, цепляющиеся за шпили башен… Это же дом Короля-осени! Именно такой, как описан в книге. Конечно, это же иллюстрация, она и должна соответствовать описанию…
Свет торшера внезапно замигал, а рисунок как будто надвинулся, ожил, из картинки потянуло осенним холодом, закачались деревья и в руку мне упал осенний листок… Я сморгнула… Изумлённо уставилась в книгу. Нет, всё, как и прежде. Всего лишь иллюстрация и даже не объёмная, а пальцами я держала закладку в форме листа… Померещится же такое. Наверное, пора на сегодня заканчивать с чтением, оставить до завтра. Так уже завтра!
На столике остывал забытый чай… Так и быть, я только загляну в начало первой главы второй части и спать… И вместо того, чтобы благоразумно закрыть книгу, я перелистнула страницу, стрелки на часах показывали без четверти первого, как и на развороте книги….
Я, наверное, уснула за чтением, и приснился мне дивный сон… Я иду по дому осеннего короля, подметая юбками пол… Да, на мне роскошное платье, я вижу себя в многочисленные зеркала, которыми увешан длинный коридор. Одеяние моё расшито золотыми нитями и рубиновыми, а на голове непривычная тяжесть. Я подхожу к резной двери, с узором из деревьев, осенних листьев, ягод, птиц и зверей, и створки услужливо распахивается предо мной, открывая вход в просторную залу, где собрались разные люди… Не все, конечно, люди, но многие из них, а я вдруг понимаю, что это персонажи моей любимой книги… Меня обволакивает шумом голосов, где-то отдалённо играет музыка, перекатываются смешки… Впереди словно из пола вырастает человечек в ливрее и парике, кланяется, выделывает пируэты, приветственно машет руками, поворачиваясь в сторону гостей… И в этот момент я вижу его – Короля осени и смазливую девицу с ним, ту самую, из леса с глазами лани. Они мило воркуют друг с другом, он берёт её за руку, целует каждый её пальчик, улыбается… Он так на неё смотрит! Аж завидки берут! И вдруг человечек в ливрее провозглашает:
– Внимание! Её величество сентябрейшая особа достопочтимая супруга нашего октябрейшего короля – Королева осени…